2006年的艺术品拍卖市场可谓精彩纷呈，波澜不惊。所谓精彩纷呈，是说精品力作屡创新高，备受追捧，以名家名作为主导的艺术品拍卖成为公众关注的商业文化现象；所谓波澜不惊，是说艺术品拍卖市场既没有沿着前期的火热而爆棚，也未因近期的回落而崩盘，而是在调整中夯实基础，挤出泡沫，实现可持续发展。因此，客观冷静地分析艺术品拍卖市场的发展态势，理性而直接地指出艺术品拍卖市场存在的现实问题，明确培育和发展艺术品市场的基本思路，对于艺术品市场管理的科学化、经营的规范化，都具有重要意义。

1840年以来，由于帝国主义掠夺和国内连年战乱，致使大批艺术精品流失海外，成为中国人心中挥之不去的痛。随着中国经济发展和艺术品拍卖市场的活跃，中国拍卖企业开始关注流失海外的文物艺术品，他们通过国际文物商人、拍卖公司和一些博物馆，选择和吸纳海外中国文物艺术品。国内一些收藏企业或收藏家也出于对文明古国的民族情结和文化根性，不惜代价把流失海外的国宝带回祖国，并通过拍卖或其他购藏方式，将这些文物艺术品留在国内。2002年被业内称为海外回流文物艺术品拍卖年，全国成交文物艺术品8796件，其中海外回流的约3000件。

如果说2002年以前，中国拍卖企业和收藏家是主动到海外寻找文物艺术品的话，2003年中国文物艺术品拍卖市场“井喷”之势形成以后，流失海外的文物艺术品则呈主动回流获利的态势。回流形态亦有变化，其一，回流文物减少，近现代艺术品增多。徐悲鸿巨作《愚公移山》曾在网上或拍卖市场多次转手，被海外藏家收购。今年，海外辗转多年的《愚公移山》再次回流国内，北京翰海拍卖公司以3300万元拍卖成交，被国内买家购藏。2006年6月18日，多件在苏富比、佳士得等拍卖会上出现的中国油画精品，在深圳拍卖公司春拍再次亮相，部分拍品起拍价已过百万元。其二，20世纪后半期被海外艺术商人收购的当代艺术品，开始返销国内拍卖市场，高价拍卖回流获利。当年海外画商、基金会低价收购中国当代艺术品，收藏数量不小，随着中国艺术品拍卖市场的发展，这些艺术品回流内地拍卖获利的势头加大。

若以2002年为界，把海外文物艺术品回流分成前后两期的话，前期回流以文物艺术品为主，后期回流以当代油画为主；前期回流以国内买家在国际市场主动寻找为主，后期回流以国外画商、收藏家主动将作品返销拍卖获利为主；两次回流的不同形态反映了艺术品拍卖的市场规律。艺术品市场兴起的前期是文物市场的活跃，收藏主体往往优先介入市场成熟、投资产品固定、价格参照体系完善、保值升值比率较为稳定的文物领域。当他们积累经验之后，就会转向选择余地与投资风险较大的当代艺术领域。一个国家艺术市场繁荣的标志是市场对当代艺术品的选择，关注当代艺术家创作，通过市场构建当代艺术投资与收藏体系，这是我国当代艺术品市场逐步走向成熟的标志。