拍卖开始后，在其程序中一次即告拍定的，就是一次性拍卖。但是，在任意拍卖和强制拍卖实践中，有的标的物并非一次拍卖就可以拍定。在这种情况下，为切实达到流通物品、积聚资金和清偿债务的目的，通常要将初次拍卖未拍定的标的物移交第二次拍卖，有的甚至还要进行第三次乃至多次拍卖。因此，相对于一次性拍卖而言，第二次拍卖及其以上的拍卖又可称作再拍卖。再拍卖时，拍卖品的底价通常向下略作调整。

再拍卖的程序虽然有时间长，手续繁锁的缺点，但在公平合理交易上却能最大限度地满足委托人的意愿，故一些特殊的价值贵重的标的物拍卖，在一次拍卖不能拍定而委托人又急于将物品变现的情况下，采取再拍卖的措施，直至拍定为止。