明清两朝共长逾5个世纪，这期间文化艺术不断发展，名家辈出。因为距今时间短，明清书画可以说是艺术品市场中存世最多的书画作品，备受藏家欢迎。以去年北京匡时春拍中“四王吴恽”专场为例，上拍的14件拍品逾九成易主，斩获了1.78亿元高价，成为了匡时此季春拍中成交额最高的专场，其中，王鉴的《仿古山水册》(10开)、王石谷的《吴山积雪图》、吴历的《古木竹石图册》等身价都定格在1000万元以上。明清书画受欢迎程度由此可见一斑。

那么，从投资的角度来分析，收藏明清书画能获利吗?上文中提到的吴历《古木竹石山水册》，曾在1989年纽约佳士得拍卖会上以35.2万美元(约合人民币140万元)成交，这在当时已是高价;而2010年，这幅画最终成交价则达到了2240万元。唐伯虎《灌木丛篁》在 2010年春拍中以1624万元易主，它的价格在2007年只有682万元。“扬州八怪”之一郑板桥的《七贤图》，在2006年估价仅为180万元至 250万元，却最终遭遇流拍;两年以后，这幅画在北京的一场拍卖会上不仅估价升为了380万元至460万元，并且最终以537.6万元花落新主人……可见，明清书画大家作品的升值空间十分可观。

要特别一说的是，清代宫廷绘画也格外抢手。尽管从艺术角度考虑，这些出自帝王、后妃、词臣之手的作品未必出彩，但其豪华的装潢和流传有绪使得作品的“品相”充满了贵气，而“清宫剧”的流行又为这些画作打下了广泛的群众基础，添上了一笔特殊的附加值。在2010年5月中国嘉德呈献的“气象堂皇——宫廷艺术集粹”专场中，乾隆帝的御笔字画大受追捧——仅1.5平尺的《金莲花》成交价为 1008万元、行书《喜雨诗》拍出了548.8万元。而乾隆时期着名宫廷画家金廷标的《听泉图》更是以4513.6万元拔得了该场头筹。《听泉图》 1996年出现在北京翰海拍场时，成交价仅为45万元，10余年的沉淀使其身价增长了100倍。

尽管明清书画的行情喜人，但收藏者也应注意，短线运作的投资方式在艺术品市场中是不可行的。在较为成熟的国际艺术品市场上，艺术作品的市场周期一般为5到10年或更长，期待作品在短期内升值并不现实，2006年北京翰海春拍中的《白描罗汉》卷便是一个很好的例证。《白描罗汉》卷是晚明画家汪征凤的精品力作，有很高的艺术价值和收藏价值，在2005年天津文物秋季拍卖中的估价仅为60万元，经过激烈争夺最终以550万元的高价成交。而在半年后的翰海拍场上，虽然其估价升为500万至 700万元，但最终仍以550万元的价格成交，这件作品的投资价值完全没有显现。