中国历史悠久，拥有极为丰富的文化遗产。据统计，目前我国已有包括古迹遗址在内的不可移动文物40 余万处，被公布为全国重点文物保护单位及世界文化遗产等也占有极大比例，在此之外还有更多散落在各地的古代生活遗存、古民居及生活在那里的人们所保留的万千风俗。但是随着我国城镇化建设的加快以及自然的变迁，随着人们向往的高楼大厦不断增多，这些旧迹不断地在消失。

以北京视觉文化遗产协会的组建，就是想通过对这些人们生活的旧迹进行分类、整理，通过影像输出的方式真实的反映人类在千百年间生活中的状态，过去的痕迹、今日的凝想、未来的描述。向群众展现一个真实的影像，真实的历史。协会希望通过这项工作可以让更多的人们关注我们曾经生活的环境，引起大家关注历史、关注古迹遗存的保留和利用。

2014年6月26日，北京视觉文化遗产协会会员大会召开。会议听取了北京视觉文化遗产协会的筹备情况介绍，审议通过了协会章程、领导机构，并选举产生了第一届理事会、常务理事、副理事长、理事长和监事会成员及监事长，刘玉当选为第一届理事会会长。

北京视觉文化遗产协会是北京市文化局主管的，北京市民政局批准的市级行业性专业社会组织。协会以视觉文化遗产这一概念化的设计与整合，以全球共通的形象语言为载体，以影像的表述形式，传承和宣扬中华民族传统文化的精神与贡献，并探索建立一整部包含民族精神和生存理念的，信息完善的系列化视觉档案体系。协会将系统建立视觉影像中国史，使有形的文化遗产成为有秩序的、科学化的、直观的历史见证。