经过一位退休教师的研究和考察,汤姆逊《珠江风景》等照片的具体拍摄地点已被确认。

上月底,《晚清碎影———汤姆逊眼中的中国》大型摄影展在广州和东莞展出,展示了英国摄影家约翰·汤姆逊1868年至1872年在中国广东、福建、北京等地拍摄的148幅珍贵历史照片。在广州博物馆展出时,一幅摄有古塔的题为“珠江风景”的照片被特别放大作为标牌置于展厅的进口处,引起许多参观者的议论———照片中的塔在哪里呢?主办方认为,照片中的古塔极有可能是广州琶洲塔和赤岗塔中的一座。

广东教育学院退休教师邓先生经过查阅资料和实地考察后认为,汤姆逊照片中的古塔既不是琶洲塔也不是赤岗塔,而是今清远市清新县的鳌头塔。他还发现,该摄影展中另一幅引人注目的照片《乡村风景》也摄于清远地区,具体地点是今英德市英城街道岩前村的红庙角。

汤姆森在其游记《镜头前的旧中国》(中译本)中说:1869年他第一次到中国内陆,是从香港溯珠江一条支流经佛山到三水,由此进入北江,沿途观赏如画景色,一直到达英德的观音岩。他沿途拍了许多照片,后来出版了摄影集《北江风光》。《北江风光》现已难觅。邓老师通过互联网找到曾刊于《北江风光》中的20余幅照片(包括上述两幅)。这些照片有的标明了拍摄地点,而大部分没有标明。

邓老师又找到了其中数幅照片的具体拍摄地点:一幅叫《北江(又作珠江北部支流)》的照片摄于英德盲仔峡(浈阳峡)；另一幅也叫《北江》的照片摄于今清城区的飞来峡；而共有4幅的《珠江北部支流,悬崖上的寺庙》则摄于英德观音岩。他特地到上述照片的拍摄地,按原照片的拍摄角度拍摄了新的照片。邓老师的发现引起了清远市有关部门的重视。清新县政府正在修缮政江塔,而政江塔是仿照鳌头塔建造的,140年前的鳌头塔照片对于修缮政江塔具有重要的参考价值。