相信不少影友手中的相机镜头都是变焦镜头。最普遍的是三倍变焦镜头，焦距由35mm至105mm。有些强调光学变焦的DC，更具有8x甚至10x的光学变焦。拍摄人像时，焦距的选择对画面对象的比例有很大影响，从而决定照片给观众的感觉。不少初学者都视光学变焦为拍摄上的一种便利，有变焦镜头便可以站在原地拍摄较远的景物，这当然不是拍摄人像应有的态度。较为专业的想法是，首先决定以什么焦距拍摄这幅照片，自己再走到最适当的位置拍摄。拍摄有水平的人像照片，是不可以偷懒的。

究竟以短焦距（广角）镜头拍摄的照片，跟长焦距（远摄）镜头拍摄的有甚么分别呢？最明显的差别就是，如果模特占画面的面积不变的话，利用广角镜头需要更接近模特拍摄，而用长焦镜头就要距离模特更远。越是接近模特拍摄，画面所表现的透视惑就越强烈。即是说广角镜头能表现出强烈的透视感，而长焦镜头就表现出较低的透视感。透视感是什么呢？这是以平面表达立体空间的手法。大家都知道较近的对象看起来会较大，较远处的对象看起来会较小。因此大家都会直觉上认为，较大的对象较接近自己，较小的对象离自己较远。缯画时， 画家都会应用这种手法，将背景的景物画得较小，人们便知道那些景物离自己较远。

大家拍摄时，借着运用不同焦距的镜头，改变自己与模特之间的距离，便可以改变模特与背景之间的透视感。以广角镜头拍摄的照片，前、后景物的距离都被夸张了，而且照片的四周会出现较明显的扭曲。例如拍摄一张半身照片，如果以广角镜头（如28mm或35mm）拍摄，便需要站在离模特较近的位置。这时模特占画面的面积较大，稍远的背景对象会拍得十分渺小，透视感十分强烈，远、近景物之间的距离比肉眼所见更为夸张。

以长焦镜头拍摄的照片，远、近物件的大小就没有太大差别，看起来两者的距离像是被拉近了，照片表现的透视感也最小。例如以长焦镜头（如105mm至300mm）拍摄同样的半身照，这时便需要站在离模特较远的位置。从照片看起来，因为背景景物没有明显的“缩小”，所以背景好像被拉得与模特更近。假定模特占照片面积不变，以越广角的焦距拍摄，模特与背景之间的距离拉得越远；以越长的焦距拍摄，模特与背景之间的距离拉得近。

拍摄人像时，要运用什么镜头，首先要考虑是否需要较多的背景。如果当时整个环境都很有特色的话，，大家不妨考虑采用广角焦距，这样能够同时拍摄模特及较多的背景。如果同时采用较低的拍摄角度，会比水平拍摄角度更加能够表现出透视感，视觉上的冲击会更大。如果模特的手、脚部分放得较接近相机的话，这些部分会因为透视的关系显得更为修长。不过通常的做法都是以广角镜头“拉长”模特双腿，“拉长”双手的拍摄方法需要配合较大胆的创意。要注意的是，初学者不宜以广角镜头拍摄模特脸部特写，因为太接近模特拍摄会形成脸部“强烈的透视感”，五官之间的距离被拉远，而且脸部变得阔大，有时会十分吓人。另一方面，用广角镜头拍摄时，要尽量避免在高于模特的角度拍摄，以免拍出来的照片“头大身小”。在低角度拍摄时，也要留意模特的头部不宜抬高，以免拍出来下巴、颈部变得肥大。

如果拍摄时的环境较为杂乱，或者大家只想将注意力集中于某些特别的景物，便可选择以较长焦距拍摄。这时背景只会剩下较少的对象，稍为变换角度就可以避开不希望出现的背景景物，例如电灯柱、行人等。运用长焦距拍摄半身或脸部特写镜头是十分好的，因为模特五官的比例会看来比较正常，而且背景也较为清简，较为适合初学者使用。如果大家的镜头等效焦距超过300mm的话，更可以营造出浅景深效果，将背景虚化成抽象图案，更能突出模特的美态。