本文所属专题：秦岭云艺术专栏  

我的故乡是河南省卫辉市，古汲郡，地处华北平原。童年所见树木多是杨柳枣槐，几乎不知竹为何物。听说向西走出百余里，靠太行山有一处清化镇，魏晋时“竹林七贤”活动的地方，那里长有茂盛的竹林。可惜到今天我也只是闻名，未曾身临其境，一瞻胜景。

　　直到20世纪30年代，身过黄河长江，方才见到竹子的身影。她姿色潇洒美丽，使我一见倾心。　“此君”为人赏识，诗画写唱，历代不衰，已成为艺术“不可一日无”的良侣。当前写竹已成为社会普遍爱好，从事者不少，至于画家更是几乎无人不画竹了。

　　竹，原来是个大家族，细查可有百余种。

　　从形态上看，有圆的还有方的；有亭亭玉立的，也有粗腰大肚的；有绿的，有紫的，有金黄的，也有泪点斑斑的。她三五竿摇曳在文人书斋窗前，她一丛一丛地排列在农舍篱房，更像海洋一样呼啸在山坳里。她以碧玉般的翠绿装点我们的世界，给予我们以清新高洁的生活气氛。

　　竹在风中雨中有声，一如高士吟诗；又在日中月下有影，恰似玉人临户。最可人处是她傲视风雪，保持不畏严寒、四季常青的倔强性格。艺术家们除了赞美竹的形象，又以其心虚节坚，誉为高士，讴歌不已。这一美妙的联想，为竹树立了艺术上品格上的不朽地位。中国人以竹入画如此狂热的意情根源，普通的西方人是很难理解的。

　　中国画家以竹为题入画，且以墨代色，甚至以朱代墨，是一艺术创造。历代画竹惯用的手法，是以黑色的“个”或“介”字前后重叠，多用中锋，一笔一笔地自上而下“撇”成，俗谓“撇竹”。用这种手法的人较多，受《芥子园画谱·竹谱》的影响。这样往往缺乏生气。画史上有几位名家则以“写”代“撇”，别创新格，为人传扬。从美学上看，古人画竹原本立意并不在形象的逼似，写竹实则写人，画外抒意，着眼在抒写人的胸襟抱负和情操。会看画的人也会理解画家并不隐蔽的艺术联想。