牡丹自宋之后即成独立一科，“对花作画将人意，画笔传神总是春”，同一种牡丹，在不同人的笔下神遇而迹化，表达的心意自然也不同。缘物寄情，物我两化，写自然之性，不亦写吾人之心？牡丹历来被称作花王，素有“富贵王”之谓，姚黄魏紫、蜜娇锦袍皆国色佳品。因有富贵的喻意，画牡丹者多以粉白黛绿、浓妆艳抹饰之，赵昌、吕纪、恽寿平、赵之谦等人皆然，纵使墨牡丹，也喜以饱墨亮墨写之，徐渭、李鱓、浦华、任熊等人从之。薛先生的牡丹则不然，以淡墨浅彩勾勒渲染，隐线为没骨，纷纭墨色间，有“花分浅浅胭脂脸”之趣，而无“浑身殷殷腻粉腮”之过。虽曰浅淡，却能密从有画处得绘，疏从无画处求画，甚是奇妙。其构图，剪头去尾，写尽精英，不落全相，却有全貌，繁而不乱，少而不枯，近景取材，却能层次分明，虽设计，而无安排迹象。笔墨相生之道，全在于势，其势则在于松散而有节奏，灵动而不失稳固，枝干花叶互关联，抑扬顿挫，一气贯注，往来曲折，虚断实续。其线条，脱去繁缛，独标高洁，弯弧挺刃，植柱构梁，疏密聚散兼备，动静快慢亦佳。富贵、野逸乃花鸟画两宗，然浓艳未必富贵，粗放未必野逸。薛先生的牡丹图，透着一丝寒气，群绽而孤寂，喧扰而伶俜，似乎也可证明此一点。以简为尚，简之入微，洗尽尘滓，烟鬟翠黛敛容方可退矣，似与不似之间，妙得生意又不失真，不似之似之神似矣。

画独不奉诏的牡丹，也画壁立千仞的山岩，这大概与薛先生遗身物外、不求闻达的性格有关。山水也有两宗，南宗与北宗。南宗者，皴擦用笔，笔笔有筋，其性主柔；北宗者，勾勒用笔，笔笔见骨，其性主刚。薛先生显然走的是北宗一径，其山多以立碑式构图置之画央，间以云水辅之。整体气象则森然萧疏，烟林清旷，峰峦厚拙，石体坚凝，近中远景浑然，场面大，境界宽，有极目千里之势。凡下笔，心生于手，然后方可为之，若少等闲，殆亦无凭。得势山水，皆因山水于心。春山如笑，夏山如怒，秋山如妆，冬山如睡，四山之意，山不能言，人能言之。心中山水乃大山水，写生山水乃小山水。清人布颜图《画学心法》曾曰：“夫境界曲折，匠心可能，笔墨可取，然情景入妙，必俟无机所到，方能取之。但天机由中而出，非外来者，须待心怀怡悦，神气冲融，入室盘礴，方能取之。悬缣褚于壁上，神会之，默思之，思之思之，鬼神通之，峰峦旋转，去影飞动，斯天机到也。天机若到，笔墨空灵，笔外有笔，墨外有墨，随意采取，无不入妙，此所谓天机也。天成之画与人力所成之画，并壁谛视，其仙凡不啻霄壤矣。”心中山水之所以高于写生山水，不妄说，此言可证。

薛先生山水喜作大幅，纵使小幅也以大笔行之。大幅不落空，小幅不满塞，大幅实中带虚，小幅实中有虚，大幅意高远，小幅景界多。画家中能大者多不能小，能小者每不能大，亦如书家之小字用手，大字用肘，细小远指者，各个难兼，薛先生似乎是个例外。今人不如古人，只是气魄雌下。所谓气魄，又不是咬牙努睛所可强作者。然则何如？曰：于利害毁誉处，放教十分淡去，而一意与古人相求，自然不为世俗转换，而大妙可窥矣。薛先生的山水里，满是一种气魄。雄健有致，昂藏堂堂，坚若磐石，虎虎彪彪，一如深沉渊默、寥然幽独恰是薛先生的安稳持重和宠辱不惊。

薛先生非科班出身，从艺几十年，至今走的仍是业余的路子，却能有如此面貌，除了勤奋，便是悟性的作用了。其牡丹是心中的牡丹，山水是心中的山水，牡丹、山水只不过是他抒发胸臆的语言符号罢了。笔墨本无情，作画即摄情，古人论诗曰“诗罢有余地”，谓言简而意无穷也。“不愁明月尽，还有夜珠来”，画类诗也。国画无论是内容还是形式，皆与现实主义无关，盖薛先生得了真谛，作品所以方会有如此面貌。