本文所属专题：周信兴艺术专栏  

江西境内抚河下游的这方水土真是养人。宋代以来,晏殊、晏几道、王安石, 汤显祖、李瑞清、盛雪一家,都得益这方水土的滋润。万古流淌的抚河,至今文脉不断。号称“华夏笔都”的进贤县文港镇, 就是中国传统毛笔文化的故乡。清代中国毛笔制作技艺与文化传承半壁江山的周虎臣、邹紫光阁的文风遗韵,在文港镇流传有绪。当代中国微雕艺术大师周信兴, 更是传统毛笔文化天地里承前启后的代表。

与中华人民共和国同龄的周信兴,自幼家贫,然与生俱来的文字情愫,少年即好书法和绘画。“童子功”真是管用。15岁的周信兴,临摹《黄庭经》、《乐毅论》惟妙惟肖,他把王羲之当作最初的启蒙老师,已是不俗的表现。高中之前打下的良好古文功底与书画基础,为他进入医学专科学校学习医古文, 犹如插上了翅膀。中医与现代科技的人物解剖和文化的融合,让周信兴在28岁就当上了一家医院的院长兼主刀大夫。当医生和院长不是周信兴的最初理想。事与愿违却天降机缘, 他喜欢的是文学与艺术。30岁那年,周信兴被乡邻叫去发挥书法专长写对联,随后操起偶然放在身边的一把雕刻刀,在毛笔竹竿上刻了几个字,顿觉很有韵味,潜意识里竟一下喜欢上了毛笔雕刻这门技艺。主刀大夫与书法雕刻之审美功夫, 在毛笔竹竿上沙沙作响, 触发了心灵的碰撞。周信兴迈出了物质与精神艺术联姻的第一步。

周信兴仍然当作院长和主刀大夫,业余玩着毛笔雕刻,不久竟让文港毛笔增辉,受到海内外客人赞誉。周信兴坚辞院长职务,专事研究雕刻艺术。经三年的一般商品毛笔雕刻,至1982年进入艺术创作中的微雕,周信兴看到了黎明前的曙光。在1990年左右,周信兴感到自己的微雕艺术在逐步走向成熟。

成熟中的周信兴,反倒回过头来检点自我,深感多有不足。因此若达摩面壁,九年深居简出,潜心读书,刻苦书画练习与钻研微雕艺术。1991年至1999年,周信兴钻在编于一隅的一幢旧宅里,大量阅读中外文学、艺术、哲学及古代经典。唐诗三百首,宋词元曲,用功尤勤。《岳阳楼记》、《赤壁赋》,还有李清照、文天祥等大量古代散文名篇,周信兴都背诵得滚瓜烂熟,甚至不为现代诸多文人所熟的《心经》、《金刚经》、《论语》、《孙子兵法》等古代经典,周信兴也能全文背诵,更不用说对《三国演义》、《红楼梦》等古代文学作品故事情节的熟悉了。说句不怕献丑的话,我在50多岁年龄段的读书人中,算得上刻苦用功之人,甚至有不少人还称我为“自学成才有文化”,然要达到周信兴的古代文化功底,再来“十年面壁”,或许还不敢望其项背。如此艰苦的工夫,对一个人艺术修养的养成, 无疑是上好的营养剂。所谓功夫在字外、画外抑或刀外也。一切艺术都离不开这个规律。俗话说“半部《论语》治天下,”周信兴胸中装了那么多古代经典,我们可以想象是什么概念。一种文雅的气度,扑面而来的是诗书文化对人的陶冶。周信兴的神情带有着这种气息。周信兴读书、写字与诗书画创作融为一体。读书增长知识,用在对古代书法临摹与体味中,一定心旷神怡。因此,周信兴识篆写篆都充满了灵气。我似乎看到, 有良好中医功底的周信兴,在中年再写《黄庭经》,那“气沉丹田”的古代医学要决, 与他的灵魂一起飞舞。《兰亭序》临摹不易,周信兴渗入《集圣教训》、《李思讯碑》等,给他的书法增添无限青春的活力。周信兴书从古代书法,趣味不俗,书法线条与笔墨功夫自然老到,再以此入画,就得心应手了。周信兴遍览唐宋以来名家名画,我手写我心,形神兼备,加固了他的艺术全面的基本功。

读书写字的功夫,写画浏览的功夫,青年时代手术刀的功夫,更有这种功夫而来的气度,让周信兴在微雕艺术创作的案台上, 游刃有馀。如果说, 文化艺术的修养犹如治大国,艺术创作的过程就是烹小鲜了。周信兴在长久的艺术探索过程中,坚持“微、神、绝”三位一体的创作理念,一旦进入角色,“意在刀先,神在刀尖,艺在惊天”的艺术胸怀,即与他的肉体自然贯通。这种精神与艺术相对应创作出来的作品,娴熟得恰到好处,气韵生动也理所当然。周信兴在这样的状态下创作,不压迫自我精神刻意而为,所谓“行云流水,一派天成” 的艺术个性, 亦自然表现。周信兴在艰苦的艺术创作中, 也坚持天人合一,顺其自然的养生方法,不管任务有多繁重,他也不刻薄自己,疲劳了休息,灵感激荡中也可以挑灯夜战,通宵达旦。这是艺术家保存有生力量,为坚守艺术而战的身体精力储备。因为铁笔舒展与饱满精神的有机相融,才能创造有灵气的艺术珍品。周信兴在进入创作中, 就一气呵成中途不停顿,这全得益于他胸中的古代文化功夫。“小中见大,弦外有余音”的大艺术效果,由此而来。“艺夺天工, 中华一绝” “中国实力派微雕艺术家”, 真真名副其实。

周信兴读书写字画画, 取法手上,拜师学艺, 切磋微雕同样取法手上。竹雕本身比较难掌握。我国明代后期“三朱”竹雕有名,以至影响江南地区几百年。周信兴不满足于前贤的创造成果,他要在古代竹雕艺术的基础上大进一步。竹材因内在纤维粗糙雕刻不易,所以古人以一般较好 竹雕为上上艺术,而微雕竹刻在前人基础上则要上台阶。周信兴研究江南各地区竹材性能,尤其对福建武夷山地区紫竹微雕研究, 用功最深。紫竹微雕攻关最难,珍藏保留也要下功夫研究,周信兴都做得相当细致,并有这两个方面研究成果推介于微雕艺术界。周信兴说从一般雕刻到微雕艺术创作,需要二十年功夫,而进入紫竹微雕更难。微雕艺术创作过程,本身即为在40倍放大镜下凭意念雕刻,但因紫竹非常绵刀, 而必须靠多年练就的心理素质与手上功夫。

周信兴对难度最大的紫竹微雕研究多年,因而对其余材质微雕就显得比较顺手。他以为巴林石油润,微雕效果最好,所以他的微雕作品亦多用巴林石。他尽量物尽其用,努力发挥各种材质的最佳效果。周信兴非常注意微雕作品的选材。象牙微雕最好掌握,周信兴却从不马虎。他要分别亚洲象、非洲象,要区分血牙、死牙、尖牙。不滥用材质不好的象牙,他要对自己的艺术作品负责到底。周信兴的微雕艺术表现在不同的材质上,从竹、木、牙/角、石到瓷,都能精心而流畅地创作,他从不用现代人工合成材料,称那些东西没有价值。

“十年寒窗无人问,一朝成名天下知”。1999年10月国庆50周年周信兴首创紫竹微雕〈金刚经〉全文5520个繁体字及“十八罗汉图”获“大世界首创紫竹微雕艺术吉尼斯之最”,入编《吉尼斯记录大全》。同年同月《孙子兵法》“三十六计”8000字及春秋战国兵马车驷战图四轴,获国家级工艺美术大师精品展优秀奖,入编《中国国家级工艺美术大师精品集》等图书。2003年20万字的《百年恩来》紫檀木微雕作品再获大世界吉尼斯纪录大全,荣获首创木简微雕艺术之最。至于各种各样和金奖、银奖、第一名、一等奖特等奖, 那真是太多了。周信兴作品被国家博物馆、工艺美术馆、鲁迅博物馆及海内外诸多收藏家政要人物收藏后,荣誉与媒体宣传频频而来。中央电视台一、二、四、七套节目,中国书画报,浙江日报,美术报,重庆日报等多家媒体多次报道其艺术成就。2002年10月在重庆被评为中国十大微雕艺术大师,并选为中国微雕艺术家协会副主席。2004年9月在天津参加中国国际民间艺术展,天津市委选其微雕作品赠送联合国教科文国际民间艺术组织秘书长法格尔先生,法格尔先生与冯骥才先生请求申报周信兴为国际微雕艺术大师。2004年10月,在中国杭州清河坊民间艺人节被大会组织委员会称为“中国实力派微雕艺术家”评为“中国十佳民间艺人”,在会上为纪念邓小平100周年唱主角,其作品:清明上河图、五百罗汉大象牙为绝世孤品。2007年在苏州获中国文联“山花奖”。2008年被评为全国300名劳动技术能手, 并被推选为十个在人民大会堂上台领奖的代表之一, 受到党和国家领导人接见。“德艺双馨”，2009年10月，中国文联又给60周岁的周信兴戴上了这个光环。周信兴成就不光这些,他正处艺术创作的大好年华,正在做更宏大的艺术工程,后面看到的会让人更加惊奇。