本文所属专题：施江城艺术专栏  

中外美术史上以画水而着称的艺术家不乏其人。在中国,长江、黄河一直吸引着画家的注意,这不仅因为它们蜿蜒曲折的滚滚巨流,给人以力和美的享受,而更因为它们作为古代中华文明的策源地,作为中国人的“母亲河”,与传统文化有十分密切的联系。它们的“名字”牵动着亿万中国人的心。历代文人讴歌长江三峡的诗词,成为培养中国人审美意识的重要文学篇章,成为中国精典文学宝库中不可或缺的一部分。在社会发生急剧变革的中国,长江也在发生着历史上从未经历过的变化。建立三峡大坝和水库,是中国经济现代化的重要组成部分,但长江局部的改变航道,造成一些历史文化遗迹的消失,给生态环境和自然景观带来的负面影响,无疑也使我们遭受某些缺失。不可否认的事实是,在今后人们的记忆中,将会有两个长江的印象：古老的和现在的。这两种印象有一部分相互交叉和重叠,有一部分彼此面貌则存在着差异。人们热爱现在的长江,人们也会怀念已经消失的长江旧貌,这不完全是人们的“思幽古之情”的怀旧心理所成,而实实在在是那古老长江的形象已深深地渗入到中华民族的文化基因之中。

对此,对长江深怀感情的施江城有自己的思考。他在怀念已逝去的长江自然文化景观的同时,对长江发生的变化持更为积极和乐观的态度。他认为,“现代大坝的横切,并没有也不可能阻断大江东去,只可能使中华文化完成新的跨越、新的升华,如同楚凤凰,在涅盘中获得新的生命。”“长江当今跨越式的巨变,也是中华文明延续与升华的缩影。长江文化不是区域文化所能限定的。长江不仅是中华民族的魂魄所在,也是在当下文化全球化的浪潮中，中华民族自立于世界的基石。”

当然,施江城有志于画长江山水并非始于长江即将发生“变革”的时刻,他早就对长江产生浓厚的兴趣。毕业于武汉水运工程学院的他,曾在长江航运管理局工作16年,这得天独厚的条件使他对长江有充分的感性和理性认识。近三十年来,他的足迹便及大江南北,从长江源流到入海的各个胜地和许多偏远角落,都身临其境,观察、体验,并辅以写生,领略各地风情,领悟其中人文精神。为了更深入地认识和把握长江的独特神韵,他还到北方深入黄河流域,感受北方大河“凝重深沉、悲壮苍凉的美”。经过比较,他清晰地看到,不同于黄河文化,长江文化的美学精神“是一种雄健畅达、清韵而激越的美,是一种浪漫飞扬、精妙而瑰丽的美,是一种陆离多采、灵动而飘渺的神秘,是一种超越生死、知命达观的生命魅力，是一种‘星垂平野阔，月涌大江流’流观宇宙大生命的运动意识。”他认为,长江的这种文化精神将会永存,他似乎看到了长江文化精神与我们开放改革时代前进的步伐相吻合,他在作品中要歌颂的正是这种精神。