本文所属专题：王涛艺术专栏  

相对而言，在迄今为止当代新一轮中国画创作高潮中，人物画的成绩是最大的，其体格转型也较为成功。它不仅已远远地超越了上个世纪50年代至70年代在意识形态主导下，笔墨加素描的单一化模式，楔入了艺术本体意义啪勺深层探索，而日力：整体态势上也呈现出从未有过的复杂性和多样性，可大致概括为以下三种类型：一种类型是筑基于西方绘画的理念和技法，有着坚实的人物造型，借助于“情节”和“故事”，来演绎某种主题的现实主义人物画；再一种类犁是通过媒材潜能的开发，媒介特质的实验，或语言重构，或夸张变形，来传达某种精神内容的现代水墨人物画；还有一种则是遥承前人法乳，侧重于传统l卜国画：㈠杓肯定性因素和未尽潜力，并融入现代意识和现代美学趣味，既坚持中国艺术本质的自我确证，又阐发民族文化宏毅精神的发掘内蕴型的人物画。王涛的人物画，显然属于最后一种。

从画学渊源上看，毕业于中国美术学院国画系研究生班的王涛，应属于“新浙派”。在中国美院求学期间，曾受到过“新浙派”领军人物李震坚、方增先等名师的指授，有着极为扎实的造型能力和组织画面本领，这在其早期的带有明显现实主义创作倾向的作品(如《赶集》)中，可以看得很清楚。然而，真正代表王涛人物画学术成就和艺术水平，并为王涛赢得巨大声誉的却叶；是那些较为写实的反映现实生活题材的主题性创作，而是“其立意和构思都不寻常”(叶浅矛语)，“散发着雄浑奇纵、峥嵘壮阔的气魄，富构蓬勃的东方力度和时代精神”(李震坚语)的笔墨境界和写意画风。

众所周知，意笔人物画，尤其是恣肆纵横，泼墨大写的意笔人物画，在传统中国画历史上并不占据主流地位。晋唐人物画是传统人物画的高峰。晋唐人物画虽然强调以形写神，追求气韵生动，但毕竟是以细密臻丽，焕烂求备而着称于世的。宋元以降，文人画崛起，由于人物画再现性较强，表现性较弱，前者易于为当权者所青睐，用于“明劝戒，着升沉”的宣教功能，而后者又很难成为文人画家情感意志的载体，堵塞了其进技于道的升华之路，故而在传统中国画的本体化进程中，人物画一直处于较为落后的地位，而意笔人物画则更是除了梁楷、吴伟、闵贞、黄慎等屈指可数的几位代表人物之外，尤其门庭冷落，始终未能得到允分的发育。这种状况到了近现代，伴随着个性解放思潮的兴起，在一定程度上有所改观，但是，作为一种重精神而轻图象，重笔墨而轻造型的绘画风格，意笔人物画在整个人物画的创作中仍然属于偏师别派，始终未能受到足够的重视。

王涛的人物画不以形胜，而以气胜；不以技胜，而以格胜。这是人们赏读王涛人物画所常常会产十的强烈印象。所谓“气”，按照徐复观的说法，“指的只是一个人生理的综合作用所及于作品上的影向”(《中国艺术精神》)。曹丕《典沦》谓：“文以气为主”，绘画亦然。在中国传统的绘画理论中，几乎所有的经典文献都将气置于最重要的位置，如谢赫的“六法”，第一便是“气韵生动”，荆浩的“六要”，第一便是气。认为“气”或曰人的精神包括性格、气质、秉赋，对于绘画创作具有主导作用，是中国画学理论的重要特色之一，也是中国画与西方绘画的一项主要区别。王涛的人物画有着热烈奔放、如火如荼的磅礴之气，这一点毫无疑义。我们看王涛的画，不论是人物形象的张扬真率，还是笔墨境界的酣畅淋漓，都充满强烈的艺术个性：，每每给人以巨大的甚至是无法抗拒的视觉冲击。可谓尽兴时，似夹雷霆万钧主力；落墨处，常具惊心动魄之奇。这种“气势逼人”的艺术个性既是干涛豪放精神的直接体现，也是王涛豁达灵魂的微妙折射。故而方增先说，王涛的成功之处“不是练笔的结果，而是思想的结果”。此处所谓“思想”者，若换一种说法，其实也就是精神和灵魂。不过必须指出的是，王涛的人物画虽有豪气和霸气，却并非是狂野放纵，更不是胡涂乱抹，而是将心中的主观情感，通过有着丰富技术含量的笔墨，巧妙地破译为相应的物化轨迹。由于王涛一方面有着良好的造型能力，虽下笔果断，挥写大胆，却能做到纵横驰骋而不失形态，放笔直扫而不废法度，神彩飞扬，跌宕多姿；而另一方面又由于王涛不是纯然的雄强刚劲，而是每每以婀娜而衬雄强，以柔美而化刚劲；这就使得王涛的人物画做到了刚柔相济，阴阳互补，在某种程度上达到了中和之美与极则之美的相对平衡。