山东滕州王玉平先生，是一位土生土长的农民艺术家，一生从未进入高等学府深造，论学历不过是小学四年级，然而凭藉他的天赋和刻苦努力，在被孟子称为“善人”之国的古滕州脱颖而出，不能不说是一奇迹。由于他的作品所蕴藉的文化内涵和艺术家本人独特的性灵，他被联合国教科文组织授予“民间工艺美术家”的称号，引起艺术界由衷的赞赏。

滕州处于中原文化的腹心地带，孔子、孟子、墨子以及孙子均出生在滕州及周围地区。深厚的中原文化构成了王玉平艺术活动的直接链条，他作品中所具备的雄大文化张力，很大一部分来源于古文化的内在传承，来自他对传统文化的潜在感悟。当然，另外一种路向，即外来文化的影响，也有意无意影响了他的创作，他的大写意木雕多取材于国外的历史、文化名人，或在政治上有所作为者，如美国富兰克林·罗斯福总统、法兰西总统戴高乐将军等，或是音乐界巨子、科学界精英、体育界名星等，如爱因斯坦、高尔基、贝多芬、史泰隆等等，不一而足，不分国界、专业，将历史上具有巨大贡献的伟人，分别一一作像。将自己对文化、历史的景仰和感悟，叙之于手中之刀，便成为眼前栩栩如生的艺术珍品。

他的大写意木雕，以夸张的手法，将人物的性格、气质、禀赋微妙地表达出来，他自己也曾说：“只要抓住对方的特点加以夸张，自然形神兼备。”他所理解的特点，不仅指对方的形、神，而且兼指艺术家本人独特的感悟，也就是形之于内心的多重意象。将内外两种形象揉合为一体，确实把握到了中国艺术的神髓，形变而神不变，只要在繁复万变的形中抓住根本，从而也就使神得以确立。综观他木雕作品中所透露的儒雅且不乏灵秀的气质，虽然在极度夸张变形中（仍然没有悖离中国传统文化的气质风神），在看似奔放、洒脱的现代感中，仍凝结了深沉的传统文化，脱胎于兹而变化于兹，浑融了中、西。

当然，我们从他的作品中也能感受到民间艺术的朴实和厚重，乡土气息的浸润，使其木雕具备了文化之外更为本真的生命，即艺术家的当下状态，这也是他之所以自信的根本，毕竟在大文化生命态势下，更能直觉到的，仍是艺术家最为直接的经验。他的大写意木雕除具备的写实性外，许多刀法来自于国画上的笔法、墨法的变化，将中国画工笔的凝炼、纤秀、细致与写意的泼辣、豪放、率意相融合，刀法看似怪异，其实仍有法可循，其味道很容易让人想起陈老莲一路的画风来。明清两代盛行在江南地区的木刻人物画，显然受到文人画的深刻影响，如陈洪绶等人直接绘图由刻工制出的版画作品。文人画对木刻版画的影响着眼在线上，木刻艺人对线的娴熟，创造了明清木刻史上的辉煌篇章。而玉平的写意笔法，除吸收线以进行创稿外，也采用了浮雕及立体雕刻的技法，更有圆雕和透雕的成份，使造型从二维平面转向了三维空间，以浮雕的形式出现，这不能不说是他的一大创造，将受文人画高度浸润的民间木雕艺术在继承的基础上创造性地继承、吸收，改造成如此具有现代气息的木雕作品，确乎让人叹为观止。

按照他的天赋、才情，本应走向一条正式发展的道路，即从求学到步入画院直至成为被社会承认的名家，实现自己艺术生命的辉煌。然而命运并未垂顾于他，小学四年级便掇学在生产队牵牛抚犁，成为生产队的一把好手，在此期间，乡贤赵兴让先生以其儒学具备的精神气象对他作了最初的精神启蒙，赵兴让之子振家先生在艺术上则直接启发教育了他，奠定了他从事艺术的第一步根基。更让人幸运的是他所在的村决定创办“工艺厂”，他以美工身份被招进去，从而使他终于走向艺术之路，然而在滕州二、三千人的工艺美术工作人员队伍中（尚不算正式院校毕业的国画、书法、油画人员），让他侧身其中，这是根本不可能的。他苦苦思索，最终忍痛以刀代笔，将二三十年研习的绘画彻底转向木雕上来，扬长避短，发挥自己的优势，终于走出了一条别人无法代替的艺术之路。

一位民间工艺师，首先要吃饭，没有工资，没有住房，一切都要自己解决，雕刻、复制名人字画成为养生之路，这是他创制系列木刻的初衷。在此基础上，他开始尝试雕刻写实名人头像，如张大千、齐白石像等，使其艺术开始向纯艺术靠拢，也获得了滕州地区文化界、政界及经济界人士的欣赏、支持，这就为大写意木雕创作作了先导。而直接操刀进行夸张变型式的木艺创作，则构成了他精神历程中最为核心的部分。也许是一种契机，上世纪80年代书坛一代高手王学仲的艺术馆在滕州落成，王学仲先生来滕考察发现了他，他的木雕艺术开始被文化界觉察，王学仲先生观看后高度赞扬了他的创造精神，并不遗余力给以提携，才终于促使一代民间艺人被世人所知。以后也就有诸文化界知名人士来拜访参观，终于奠定了他在艺术界的地位。他亦很珍视自己的大写意木雕作品，有不少省级博物馆等文化单位提出要收藏、征集他的这一批作品，都被他婉言谢绝了。他表示要在原有的基础上继续创作下去，做出一系列作品，来弘扬中国文化，斯人之心明矣!

古人所谓“诗穷然后工”，以贝多芬、华钧彦的遭遇我们更能体会到这一近乎规律性的艺术家成长之路，王玉平为什么能从一位农民直接成长为一代木雕名家，也就不是什么奇怪的事了。