赵曼的“写实人物”作品获得过全国性展览的奖项，她的“都市女性”作品赢得了艺术市场的青睐，她的“葵风”系列受到了美术评论界的高度评价。这三类题材绘画的创作手法，并非毫不相干或互相抵牾，如果没有“写实人物”的写实造型功力，她的“葵风系列”与“都市女性”的人物造型恐怕也不会如此精微传神。

赵曼创作的水墨人物画《瑶露》《角度》《乡关何处》《消费时代》等作品，描绘的大多是社会底层的平民百姓，包括清晨卖菜的、四处张望的、进城打工的或推销时装的普通男女，富有浓郁的现实生活气息。在人物造型和笔墨语言上，这些作品达到了当代中国写实水墨人物画的相当高度，例如《瑶露》中近景聚焦的剥葱的姑娘，《消费时代》中淡宿墨塑造的女售货员，神态极其真实、自然而生动。她的“写实人物”合乎中国主流意识形态和主流审美观念的要求，在全国性美术展览中获奖是顺理成章的结果。

虽然赵曼的“写实人物”的高度水平获得了美术界的公认，但她并不满足于直接图解现实生活的题材。她在《暮野葵风》一文中写道：“我所渴望的创作，是能让笔墨纵横驰骋，是能用书写触摸心灵。我要的不是装饰，也不是讨巧的雕琢，我渴望的是富有性灵深度的作品。”

《离离原上》《似水流年》《云谁之思》《料峭春寒》《尘刹》《楚歌》《莘莘青芒》《流觞》等巨幅大画，就是在这种状态下创作出来的，统称“葵风”系列。这些作品一般呈现荒野上大片铺天盖地的葵花密林，密林掩映着一个或两三个儿童或少女。人物形象还保留着写实造型，但有些风吹的发型接近飘动的葵花；在这些奇形怪状的植物纠缠下，儿童或少女的表情惊恐、惶惑、忧郁或感伤，仿佛在幽暗的环境包围中寻找着迷宫的出路，或者在人生的“三岔口”辨认着未来的前途，或者沉湎于睡梦状态的冥想……整个画面笔墨浓重，格调苍凉，营造了从现实生活中升华而来的超现实的幻想境界，类似马尔克斯小说的魔幻现实主义，神秘、奇幻、诡异。

美术评论界认为，在她的“葵风系列”中，人是葵的精魂，葵是人的化身。在那些儿童或少女身上，寄寓着女画家的深层心理情感的投影：彷徨、苦闷、渴望、挣扎、悲悯或超脱，人们几乎可以触摸到她的心灵世界最隐秘、最柔软的角落。

从赵曼的“葵风系列”到她的“都市女性”，我们似乎又从苍凉的西北忽然来到了温润的江南。屈原、曹植等古代诗人笔下的“芳草美人”通常别有含蓄的寄托，赵曼笔下的“都市女性”则真率地表现了女画家欣赏女性美、解析时尚的特殊方式。她常用提炼自古诗词的名字为作品落款，诸如《建安诗意》《子夜夏歌》《杨柳依依》等，让她的时尚少女既沾溉古雅的诗意，又拥有各不重复的名字。“都市女性”最大的特点是把简约的写实造型与丰富的写意笔墨结合起来，自由发挥了轻松随意、淋漓尽致的散文式优长。