夏葆元在上世纪六七十年代曾创作了大量的表现中国近代史的水墨组画，在当时的美术界影响很大。而他近期的一些水彩则是在原来水墨基础上发展而成。他利用水痕、色斑铺开了虚实有致、匠心独具的彩卷，让观者从画面上能领受到轻松欢愉，赏心悦目的感觉。

《女性水成》是夏葆元近期的水彩作品集(2001年一2003年)。内容包括芭蕾舞场景和人体写生作品。这批水彩画起始于美国突发的911事件。还记得当时疾驶在马路上的警车和消防车的噪音和市民惊恐的尖叫声吗？在混乱中摩天大楼土崩瓦解的硝烟滚石即时弥漫于整个城区上空，遮掩了半边天色。其间夏葆元正旅居纽约，恍若世界末日来临，这样的场景让他的心情很久无法平静下来，一直不能驱除脑海中的恐怖阴影。于是夏葆元就以过去习惯使用的以水为媒介的工具、材料，以美好的化身——女性为主题，希望用画者的方式找回原有的宁静，追问生命的尊严，探索人类的精神家园。渐渐地他走出了阴霾，让自己对生活有了信心。

确实，有时，艺术的力量能强大到超乎人的想象。

就这样连续画了3年，竟然积累了一批数量可观的水彩作品。夏葆元从中选择了46幅由天津人民美术出版社出版。作为一段历史的记录，给自己，同时也是给热爱生命的人一份礼物。

暴乱恐怖分子是人类的毒瘤，并且继续肆虐于911事件10年之后的今天，造成大量的财产损失，无辜人民生命涂炭。了解到这些故事，知道在美好和谐生话的背后仍然有惨绝人寰的悲剧上演，会让我们更加珍惜所赖以生存的幸福家园。

这是夏葆元蹉跎于纽约期间的恬淡心曲，画面温馨而美好，却蕴涵着生命的哲理。

这批水彩芭蕾舞女及女性人体写生，构图设色都是传统样式，但仔细欣赏，便一定会赞叹作者水彩画技巧的高超。所谓技巧，在艺术上是相对于“修养”、“格调”、“趣味”等而言的“术”的范畴。论及绘画之“术”的层面不外有三：其一，造型能力的高下；其二，对于所经营画种材料本身特性的掌握和运用的熟练程度；其三，便是画家使用的那些个性化手段。

夏葆元技巧的“着力点”，是人体边缘线的处理。许多进一步的刻画，是在这种由先画出深色背景而预留出的空白“剪影”上稍加勾连点染而成。人体绘画，向来被公认为画中最难，学院出身的画家，由于课堂作业的经年训练，往往会圄于人体骨骼肌肉的复杂而将人体的物理呈现变成画面的最终表现，从而在不知不觉中以这种“学生腔”的功夫作为评判高下的标准。夏葆元的专注更多在“味道”上，譬如：女性肌肤质感的华润；姿势的扭动带来的重心移动的微妙；肌肉受力部分和松弛部分的对比带来的节奏；受光部分的明度和阴影部分的溶化。而这一切，都以流动的笔意加上水分颜料相互浸染而造成的肌理，巧妙地呈现出来。许多局部都是“不画而画”，在“似是而非”之中见真功。

中国古代的画论自唐朝以降，常用“劣品”、“能品”或者“神品”、“妙品”和“逸品”这样的断语来界定绘画和诗歌作品的高下，这其实讲的不光是技巧，更是对于画家本人的气质境界和人文学养提出的要求。夏葆元的绘画无疑应当归于“妙品”或者“逸品”这样的层次，而在风格上，则应当归为我国现代西洋画的文人画一类吧。

值得一提的是，了解到这些作品作者创作时的心境和背景之后，是否会引发观者更多的艺术感知和感悟呢？