周韶华是一位责任感和使命感很强的艺术家，他对历史转型期的时代精神有着异乎寻常的敏感，能够比一般人迅速得多地捕捉到历史的必然要求，以及与此相适应的文化思想潮流的发展趋势。因此，在急速变动的现实面前，他不可能取得一种冷漠、消极的旁观态度，他要积极地参与，无保留地投入。他说：“时代赋予我们的使用，就是要不断推陈出新，使中国的艺术从古典形态转变为现代形态，并逐步实现对古典形态的超越。所谓现代形态，就是要建构我们时代的艺术的大文化风格。”这是一种非常难得的历史自觉，它源于传统中国知识分子以天下忧乐为己任的积极入世精神，而又融进了求新求变不断进取的现代意识。正是这种深刻的历史自觉，成了推动他站到山水画革新前沿的内在动力，同时，这也是理解他近10多年来一系列作品的文化风貌和思想内蕴的钥匙。

中国传统文化和传统美学中有一个叫做“通变”的观念，讲的是文化和艺术发展中的古与今，因与革，承传统与新变的关系问题。在当代画坛上，周韶华鼓动新潮，不遗余力，以新派山水画家而誉满海内外，但他决不是一个好趋极端的人。在文化风格的追求与创造中，在传统山水画的现代艺术形态的探索中，他可以说深得传统通变观念的个中三昧，因而取的是杜甫“不薄今人爱古人，清词丽句必为邻”的那种通达态度。这就使他的步伐迈得格外坚实、沉稳，他的作品虽然也有败笔，也见歧出，却决无浮滑轻靡之弊。从风格层面来看，即使在长驱直进而步子跨得过大之时，或因判断失据而偶见彷徨之处，却仍然不失其凝重，仍有豪壮之气在。

——何西来（中国社会科学院文学研究所研究员）