历史上任何一个时代都不曾有过如此繁多的风格面貌和如此众多的花鸟画家，中国花鸟画坛进入名副其实的“百花齐放”状态。

民国时期是中国画风格的大转折时期，海派画家吴昌硕在这一时期走向了成熟，齐白石在这一时期完成了由民间艺人到着名画家的身份转换，当时产生轰轰烈烈影响的美术革命论与关于中国画前途的论争虽然没有直接影响到这两位花鸟画大家，但他们也在时代大潮的裹挟下探究中国画的发展方向。

海派巨擘吴昌硕承古开今，既是传统绘画的终结者，又是现代绘画的开创者。传统方面，他继承赵之谦以金石入画的方法，并上溯徐渭、金农，把以书入画的文人画传统推到了极致；现代方面，他追求画面的视觉冲击力，用色单纯、对比强烈，且引入西洋红画花。他延续传统并吸收外来艺术特点、积极呼应时代的艺术精神对后世产生了极深的影响。齐白石的绘画闻名大江南北，标志着20世纪初写意花鸟画在人文精神及文化观念上的转变。他的成就在于彻底拉近了中国画这一传统艺术形式与普通民众的关系，他将文人传统、民间传统、文人修养与农民气质结合，他画面中所传达出来的单纯质朴与鲜活的生命状态为身处大变革时代的人们带去了慰藉。

上世纪40年代的最后一个秋天，中国历史翻开了新的一页。随着《义勇军进行曲》在天安门城楼上响起，跨越半个世纪的关于中国画前途的论争划上了句号。尽管新中国成立之初部分艺术工作者曾对中国画持有偏见，但周恩来在1953年第二次全国文代会上明确指出：“我们的祖先，是有极丰富光辉的成绩的，不要妄自菲薄。”1956年毛泽东又提出“百花齐放，百家争鸣”的文艺方针。在国家领导的关怀下，时人对中国画的偏见逐渐消除，国画又得到了正常的传承与推广。到改革开放的新时期，尽管中国画坛曾爆出“日暮途穷”的悲观论调，但在国画家们取得的巨大成绩前，这一论调不攻自破。

新中国成立以来，花鸟画迈入了一个全新的繁荣时代，历史上任何一个时代都不曾有过如此繁多的风格面貌和如此众多的花鸟画家，中国花鸟画坛进入名副其实的“百花齐放”状态。概括而言，新中国成立后花鸟画坛主要有延续传统和中西结合两种大的风格，在这两种大的风格之下，又因审美倾向与追求的不同而分化为若干小的风格。传统延续型花鸟画家工笔多师法宋人，写意多远师明清写意大家，近承海派吴昌硕，两者都在承袭前人的基础上结合时代特征自成一家。中西结合型画家大多在延续传统绘画笔墨、意境的前提之下，兼采西画写实与用色、构成之长，创新立派。

潘天寿是传统延续型画家的核心人物。他师吴昌硕、八大，又上溯宋、明，主张“一味霸悍”以破除文人画的靡弱之气。他以绘山水法作花鸟，将花鸟放大到令人心生敬畏的尺幅。他的作品强调团块感，多采取跳跃式取景法，强化重点而略去次要部分。此外，潘天寿在构图取景方面也有所开创。他受南宋小景山水的启发，创造出山水、花鸟结合而二者相互辉映的新型构图。受海派影响的传统延续型画家还有王个簃、唐云等。

陆抑非不仅汲取海派名家之法，而且兼取西画写生和水粉之长丰富发展了没骨花鸟画。他的作品典雅绚丽，灵奇飞动，从造型、勾勒到设色，无不神采焕然，深得南田、新罗精髓。

晚年陆抑非以其坚实的传统功力和个人对花鸟画的深刻理解为基础进行变法，强调“以书入画，以画入书”，他曾很有体会地说：“以书入画，遒劲生动。以画入书，姿态无穷。”

谢稚柳同样是传统创新型画家的代表人物。从法度谨严的宋代规范到野逸粗豪的落墨格调，他以自身的理解融合古法，在诗书画的结合中自成面貌。他的花鸟画设色明雅，用笔隽秀，晚年创“落墨法”，墨彩交融，自成一格。李苦禅、王雪涛等同样是颇有建树的传统延续型花鸟画家。