日前由十月文艺出版社出版的长篇小说《金山》，小说从清末华工方得法远赴加拿大淘金修铁路讲起，详细地描绘了方家四代人在异国他乡的卑苦的奋斗历程，以及他们与故土广东亲人的悲欢离散。作品跨越了一个半世纪浩繁的光阴和辽阔的太平洋，从同治十一年到二00四年，从广东开平到加拿大的温哥华。

　　利用作者张翎回国的短暂间隙，记者与她聊起了写作历程。而说起写《金山》的动机，竟可以回溯到二十多年前。

　　在上世纪八十年代的出国热潮中，张翎于一九八六年踏上加拿大的留学之旅。当年和同学一起在落基山秋游，张翎无意间发现路边野草中的裹着鸟粪和青苔的石碑，仔细辨认之下，虽然是英文，但从拼法上可以看出是广东话发音的中国名字。瞬间她明白，这就是近代史教科书中称为“先侨”或“苦力”的那群人。

　　“或许我可以写一本书，关于这些在墓碑下躺了近一个世纪的人们”，张翎暗想。

　　这个念头的再次复苏，是在二00三年。

　　张翎受邀参加海外作家回国采访团，来到着名侨乡广东开平。因缘际会间，他们进入了一座尚未开发的碉楼；正是在那里，在蒙满尘灰的衣柜中，张翎发现一件女人穿的夹袄，岁月褪去了它的光泽，仿佛女主人是在一片仓促之中脱下锦衣换上便装出走的。

　　“裹在这件年代久远的绣花夹袄里的，是一个什么样的灵魂呢？这些被金山伯留在故乡的女人们，过的是什么样的日子呢？在日复一日年复一年的隔洋守候中，她们心里，有过什么样的期盼和哀怨呢？”这些问号让张翎无法平静，“确切地说，我被这些灵魂驱赶得无处藏身”。

　　对于现职是听力康复医师的张翎来说，尽管写作是业余爱好，但要驾驭这样一部跨越一个多世纪几代人类似史诗般的作品，难度不言而喻。

　　在写作中，史料收集的难度远远超过张翎的想象，因为当年的华工大都是文盲，像修筑太平洋铁路这样一次天人交战的肉搏中，几乎完全没有当事人留下的文字记载。“除了一些零散的口述资料，系统的历史回顾必须借助大量书籍查考”。

　　而在细节的考证上，则让张翎感觉如涉泥淖，“我需要知道电是什么时候在北美广泛使用的，肥皂是什么时候来到广东寻常百姓家的，唱机是什么时候问世的，最早的唱片公司叫什么名字，二十世纪初的广东碉楼里使用的是什么枪枝，可以连发多少颗子弹……”

　　在历经种种披荆斩棘后，张翎如今更在乎的已经不是自己的成品将会如何，“那些长眠在洛基山下的孤独灵魂，已经搭乘着我的笔生出的长风，完成了一趟回乡的旅途——尽管是在一个世纪之后。这，就够了。”

　　相比已经在国内文坛风生水起的海外华文作家聂华苓、严歌苓等人，目前仅以一部被着名导演冯小刚引为剧本的中篇小说《余震》稍有声名的张翎，也曾有过遗憾。但在放下《金山》书稿的那一刻，她突然意识到，“上帝把我放置在这块安静到几乎寂寞的土地上，也许另有目的。他让我在回望历史和故土的时候，有一个合宜的距离。这个距离给了我一种新的站姿和视角，让我看见了一些我原先不曾发觉的东西，我的世界因此而丰富。”(中新社北京八月二十三日电 记者 应妮)