五代时期花鸟画成为独立的画科并逐渐成熟壮大，徐黄二体交相辉映，相得益彰以黄筌为代表的黄派“双钩敷彩，用笔精细，不见墨迹”，重形似、重写生、重敷彩，
形成了浓丽、工精、富贵的风格。以徐熙为代表的徐派“落墨为格，杂彩敷之，与色不相隐映”以水墨粗笔淡彩为主形成了超脱淡逸的风格。

宋代是个三教合流的时代，儒、道、释三家的色彩观都对其工笔花鸟画创作有所影响。具体有两大主要色彩风格：富丽凝重，素朴雅致。赵佶的《芙蓉锦鸡图》和李嵩的《花篮图》色彩为之富丽凝重，与黄家富贵的设色风格非常相近，体现一种贵族化的色彩审美特点。崔白的《双喜图》、《寒雀图》，使用的墨线、墨块在画面上不仅起到了界定轮廓线与晕染明暗关系的作用，更为整个画面的色调增添了清秀生动的意蕴，体现了文人素朴雅逸的情趣。此外宋代的花鸟小品也极其雅致，充满了生活情调和文化素养。