烟画，北方人称洋片，上海人称香烟牌子。20世纪上半叶，随着纸烟在世界范围内的全面推广，小小的烟画曾风靡一时，它原是西方的发明，英文名称是CigaretteCards，也就是香烟卡片的意思。烟画是香烟包内所附赠的一种小画片，虽然面积很小，但它的作用很大。首先，它是一种商业广告。烟画的背面都印有烟厂名、品牌名，有的还印有生产厂商的具体形象，以及对产品的直接吹嘘，来吸引消费者购买。其次，成套发行，印有序号，鼓励人们收藏。要集藏，就要多买香烟。其三，烟画还可以轻易地转变为奖券和代金券，吸引消费者，借以刺激市场的需求。

为达到“瞩目”、“抢眼”的效果，烟画的正面必然要印上最能吸引人的内容。所以，小小的烟画穷其所思，不断地花样翻新，争奇斗巧地去挖掘、设计中国文化中的各种精华。上至天文地理、物产科技，下至中外古今、民俗风物、市井世相，文学典籍、体育运动、政治时事、奇花异卉、飞禽走兽等内容，烟画也都尽纳其中，可以称得上是“一部小中见大的百科全书”。中国古典文学故事类的烟画，自然是烟商特别关注的题材之一。

民国初期，随着外国烟草公司在中国投资建厂和民族烟草工业的崛起，在中国巨大的消费市场上，展开了一场旷日持久的烟草大战。在巨额利润的驱使下，烟商们绞尽脑汁在这方寸之地大做文章。烟画作为商战的先锋，也就承担起争取消费群体的重任。英美烟草公司、日本村井兄弟商会社、俄商老巴夺公司、华商南洋兄弟烟草公司、华成烟公司等老牌烟草企业，都设有自己的广告部、绘画部。他们不惜重金聘请中外画师，为自己的产品设计包装、广告和各种宣传品。

由于北洋政府的软弱无能和帝国主义的咄咄逼人，国内的烟草公司经营步履艰难，唯独上海南洋烟草公司能与之分庭抗礼。董事长简照南先生，本身是一位“三国迷”，在他的办公桌上，长期放着一部《三国演义》。他不但熟读此书，而且能活学活用，把魏、蜀、吴之争的战略战术巧妙地运用到当时的烟草大战之中。他自比汉室刘备，而把英美烟草公司比作汉贼曹操。1925年，他指示公司广告部设计出版了一套《三国演义》烟画，全套共120枚，尺寸64×38mm。这组烟画的矛头对准了英美烟草公司。作品舍弃了人物说明，在每幅烟画的背面，醒目地印上：“君用一份国货，即为国家挽回一份外溢之利权。明乎此者，请吸南洋公司各种国货香烟。”如此大张旗鼓地打起爱国的旗号，受到烟民的追捧。南洋烟草公司的业绩迅速飙升，销售大获全胜。
南洋公司出品的这组烟画，绘制得十分精致，“奸，则如曹操、吕布，大奸近恶；忠，则如关羽、张飞，大忠如憨”。我们可以从画中人物的神态中，看到他们的内心世界。它也记录了那段不屈的历史。