两年一届的新西兰国家毛利艺术节4日在南岛第一大城市克赖斯特彻奇开幕，市中心将连续5天沉浸在节日气氛中。

艺术节组委会执行主任达林·阿帕努伊介绍说，本届艺术节共有45支选拔出的队伍参加，分别来自新西兰和澳大利亚。

对于观众，这是一场毛利艺术的盛宴；对于台上的表演队伍，这又是一场竞争激烈的赛事。比赛分为三大组，每支队伍都要接受7项技能的考验，其中包括哈卡舞、歌唱、线包舞等。每组选出前三名，最终由9支队伍角逐冠军。

新西兰艺术、文化和遗产部长玛吉·巴里在贺信中说，毛利文化是新西兰文化的基石，是新西兰人自我认同的坐标。

在众多毛利艺术形式中，哈卡舞最为著名：一队身着草裙的文身武士手持棍棒、高声呼喝，其中两人迂回试探，抛出木片，询问来者何意，如为和平而来，众人欢呼、引吭高歌，把来人引入村寨。这种表演已经成为新西兰的标志之一，每当外国元首来访，在欢迎仪式上都要经过这番“试探”；新西兰国家橄榄球队在比赛前也都会上演震慑对手的这一幕好戏。

本周，2万多名专程赶来的游客令克赖斯特彻奇全城“一床难求”。艺术节举办场地、位于市中心的北海格力公园人头攒动，全城进入“假日模式”。