该特展分“帝乡南都”、“躬耕南阳”、“天人合一”三部分，多方面展现南阳两汉时期的社会百态。展出的文物除了南阳画像石，还有画像砖拓片、玉器、青铜器和陶瓷器。这是南阳汉画像石和南阳市文物考古研究所百余件文物首次外展。作为本次展览 “重头戏” 的汉画像石，是一种附属墓室与地面祠堂、阙等建筑物上的雕刻装饰，它生动形象地记录了当时的社会生活，成为研究汉代政治、经济、思想、艺术、风俗等方面内容的宝贵资料，被我国著名历史学家翦伯赞誉为一部“绣像的汉代史”。与此相应，参展的陪葬陶器和铜镜也与之交织成一幅汉代文化画卷。