出生于上世纪六十年代初期的刘庆和，是中国当下最活跃的当代艺术家之一。虽然他的创作以水墨为主，但他对雕塑、装置等均有涉猎，运用自如。不同媒介的灵活切换和使用，让他的创作手法有别于传统水墨艺术的相对单一，从而极大丰富和拓展了水墨语言固有的疆域。他创作的所有题材似乎都与他个人成长的经历和这个时代的症结及其焦虑精神有关。艺术家以传统的水墨方式准确地判断和反映了当代社会生活中人的精神状态。

一直以来，刘庆和在他的创作中，对人的存在状况表现出超乎异常的兴趣。在中国水墨悠久的历史中，以人物作为创作对象的艺术家并不少见，但真正着眼于人物内在精神状况的作品少之又少。大多数的艺术家似乎忠实于对象外在的客观还原，力求人物外形酷似，从而让人物画带上类似照相记录的文献特征，难免局限于传统社会中警诫和教化的功能范畴。与这些古典艺术家恰好相反，刘庆和的创作则透过喧嚣的社会表象，通常直视都市人群生存的困境与苦难，并针对个体从精神层面进行深度考察。

展览“向阳花”呈现了刘庆和近几年来的最新作品，是艺术家集中的一次心灵历程的现时回访。观看这些尺幅巨大的作品，恍如时光倒流，观众仿佛和艺术家同处在历史更替的时空中一起成长。刘庆和在重构历史与心灵之间微妙关系的同时，把人的成长过程、生存现实与社会背景浑厚地糅合在一起，以极富个性张扬的水墨技巧，展示了六十年代出生在中国大地上一代人的心灵成长史。在历史的演进和时间的流变中，《娃哈哈》代表着童年的纯洁与天真，《向阳花》意喻着特殊年代的希望与忠诚；而在组画《新发地》中，所谓的社会转型期带来的隔阂、冷漠、绝望、异化等问题，在作品中表现得淋漓尽致。十五个年轻而且不乏时髦的人物，青春的身体大多扭曲而变了形，艺术家以敏锐的笔锋揭示出现实社会底层群体存在的艰辛和生活的苦涩。从这个角度来看，与其说刘庆和的作品描绘的是当代社会生活的景象，不如说他塑造了一代人生存的精神图像。