经过一年多的布展筹备，大都会艺术博物馆水墨大展终于揭开序幕。虽然名为“水墨”，展览的媒介并不局限于传统意义的水墨媒介，呈现的艺术家也不同于此前苏富比拍卖行以及国内各大艺术机构大力炒作的“新水墨艺术家。”

当代艺术与古代藏品在同一空间展出，相映成趣

如何诠释当代中国水墨？策展人，亦即大都会博物馆亚洲艺术部主席何慕文(Maxwell K. Hearn)在展览画册的前言中讲述了自己的理解：“当我尝试用当代的语言来定义古代的表达方式时，我一开始选择了一些和传统媒介（墨和纸），形式（卷轴和册页）以及技术（毛笔）密切相关的作品，因为这些特征长期以来定义了中国水墨发展历程。然而当我的研究进一步深入后，我发现一些采用了非传统东方媒介（油画、摄影、录像等）以及呈现方式（抽象、装置、表演艺术等）的作品，与古典传统产生了强烈的共鸣。这本图册就是研究结果。这并不是一个全面的关于中国当代艺术的回顾展，而是呈现了中国艺术家如何通过各种方式从悠久的文化传统中汲取灵感，创作出公然地或含蓄地与中国艺术传统基本准则互相映照的作品。“(Hearn, Maxwell K. "Preface." In Ink Art: Past As Present in Contemporary China, New York: Metropolitan Museum of Art: p. 8)

在这一理念的指导下，展览被分为四个主题：文字、新风景、抽象、以及画笔外的艺术。不同于以往大都会博物馆呈现的传统书画乃至现代艺术展览，展览并没有明确的起点和终点。展览的大部分作品陈列于书画展厅。为古代书画和文物定制的展柜难以移动，而策展团队别出心裁地利用它们来呈现长卷、册页等传统媒介的当代作品，增添了一重古法今用的含义。而不少作品更延伸至永久陈列展厅。比如呈现山西广胜寺元代《药师经变》壁画的展厅挂上了杨诘苍的五幅《会叫的风景》，大幅的工笔重彩绘画从天顶上垂直悬挂，当代城市景观和古代佛像形成了强烈的视觉冲击。而在古典庭院“明轩”中，张建君的粉红色硅胶假山石和展望的不锈钢假山石替代了原始的太湖石，颇有假作真时真亦假的意味。展柜里有洪浩重新布局的世界防御、测绘和地形地图（《藏经》系列，1992-2000），陈列在古典文物厅，和汉代的侍女佣及唐代的三彩佣遥遥相望。

徐冰1987年开始，花四年时间完成创作的《天书》装置是中国书画展厅内最大型的一件作品。由几百册大书，古代经卷式的卷轴和放大的书页组成的装置占据了整个大厅，而这个抽象的文字空间却是不能被任何人解读的。另一个展厅还有他的早期作品《新英文书法说明》。除了传统的纸上绘画、装置外，表演艺术和录像艺术也被纳入了这次展览的语境。张洹的《家谱》出现在展览画册的封面，并作为展览的主要宣传图片出现在各大媒体的报道中。这件作品于2000年在纽约创作，邀请三位艺术家在自己脸上书写一些富含文化意义的中文词汇，从早到晚，之道自己的脸部特征完全被墨覆盖。这件作品因为充满家庭、个人、传统、文字等多重含义，成为张洹最广为流传的表演作品之一，而时隔十三年重新在纽约展出，富有机缘。同一个展厅内，宋冬的《印水》则记录了他1996年在西藏拉萨做的一个表演——端坐在西藏拉萨河中，将金刚木刻“水”字的大印不断“印”在流动的河水中。为了呈现录像艺术，策展团队将一个面积较小的展厅改建成一个开放式的影像放映厅，几部影像在单屏上轮流播放，还有一个多媒体显示屏提示目前呈现的作品是什么。我走入时正在播放邱黯雄的《山河梦影》，而孙逊亦在展厅内。他的《一场革命中还未来得及定义的行为》今年二月在现代艺术博物馆播放过，又入选本次大都会水墨展览的录像部分。他作为本次展览最年轻的艺术家，出现在评论家Barbara Pollack为《纽约时报》撰写的专文中。孙逊对展示效果很满意，在他看来，展厅光线恰到好处，很适合观众驻足欣赏。

除孙逊外，12月9日的开幕招待会还有蔡国强、任戬、邱黯雄、沈澄、张建君等艺术家，Robert C. Morgan、Barbara Pollack、乔讯（Jonathan Hay）、安静（Lee Ambrozy）等中国当代艺术领域的评论家和艺术史研究者。Robert C. Morgan兴奋地向我详细介绍邱世华的《无题》系列。看似一片空白的画面在长时间的凝视下才会显露出若有似无的树木，云彩，这些风景来自于他对北宋山水画以及法国印象派绘画的记忆，有觉知的空灵境界。开幕酒会从二楼延伸至大都会一楼的埃及丹铎神殿大厅，收藏家乔志斌和乌利希克也出现在现场，这次展览的很多件作品都来自希克搜藏。