2013年9月25日，由加利福尼亚大学伯克利分校美术馆和太平洋电影档案馆（Pacific Film Archive）联合举办的“揭秘美丽：中国画笔下的清代仕女”在旧金山湾拉开帷幕。本次展览首次以美人画为主题，在为期三个月的展期内为观众呈现近30幅画作。还原作品的社会背景和经济环境，大约正值“大清盛世”之际（17世纪中期到18世纪末），传统观念上认为画中人物都是身份显赫的女子——不是王室成员就是官宦子弟。然而，通过对画作中的图像符号分析，研究人员认为这些画作中的女子并非身份体面的高贵形象，而是与达官显贵周旋的高级妓女或交际花。展览多数作品的创作者并非知名的职业画家，他们接受委托以满足特定需求。画家引用了过去很少用到的包括一点透视在内的西方绘画技巧，这种追求写实主义的画法在过去的中国画中非常罕见。以往的典型画作中，窈窕淑女或是漫步于花园之中，或是与家人簇拥，周围点缀着华贵的家具。然而，这批作品多表现女子独自一人，并摆出极不淑女的姿态：有的衣服低胸、透明，小脚外露；有的眼神直视观者，流露并暗示着亲密之情；也有的女子翘起二郎腿，半敞衣袖露出酥臂，呈吹灯剪烛之态。这种表情和姿态从未呈现在过去的中国画中。

画作的背景往往能把观众带进这些女子的世界并透露出她们的品位、财富、学识和修养。这些美人身边充满了情色意味的日常物品，仿佛在邀请观者进入并享乐于画中世界的美好。除主办方的馆藏外，展览还得到了美国周边以及欧洲的机构和个人收藏的帮助。本次展览由亚洲艺术的高级策展人茱莉亚·怀特（Julia M. White）和加利福尼亚大学伯克利分校艺术史系的荣誉教授高居翰（Emeritus James Cahill）共同策划，展览持续至12月22日。期间配有中英双语导游，并将举办一系列名家对话、论坛等活动。