2013年5月11日下午，毛焰个展在798佩斯北京开幕。这也是艺术家毛焰与佩斯画廊签约代理后的首次展出。毛焰1968 年出生于湖南，是中国当代最优秀的肖像画家之一。受其父亲影响，毛焰自幼学画，十几岁时已经掌握了极其娴熟的技法，以至于在考入美院之前就被称为天才。1991 年从中央美院油画系毕业后，毛焰进入南京艺术学院任教，由此开始了对肖像画的持续探索。着名批评家栗宪庭曾在《写实主义的探险》一文中称毛焰刻画了“一个个表情正在消失的时代肖像”。

灰色调、敏感的造型以及斑驳的笔触，使毛焰的作品无论在自然光下还是展厅灯光下都不会丢失画面的细节和生动性。1995 年前后，毛焰的绘画开始从常规的肖像画尺寸转向画面安静的小画，作品中张狂的火焰色、暖褐色逐渐被更冷静的灰色渗透，隐藏在画面的底子里。20 世纪90 年代末，他开始以卢森堡留学生托马斯为模特，一画十年。如今，这个系列依然在延续。托马斯的稳定形象使毛焰获得了一个不断深化绘画方式的途径，在一个熟悉的符号中，艺术家获得了一种古典情愫的安全感。观者只有不断地沉潜与细读，才能品味出画家在具象形体中蕴含的抽象思考，以及冷酷压抑背后的暗潮汹涌。近年来，一系列向戈雅、德拉克洛瓦等大师致敬的人像及静物作品奠定了毛焰艺术生涯的另一个高度，而女性人体肖像的创作亦体现出艺术家探索的全新方向。

毛焰探讨的不是“肖像”的意义而是“肖像画”的意义，是借用人物的轮廓和动作来完成线条、颜色、构图的实体化，是在写实主义的框架下探讨深幽微妙的人类精神世界。说到底，单纯的绘画不过是一个世界的再现方式，在这一点上，毛焰作品的意义不在开创，而在最准确的、不受时代杂音影响的传承。毛焰的作品曾多次受邀参加国内外的大型展览，其中包括2013 佩斯北京的个展“毛焰”；2013 年北京今日美术馆的“面对面：中荷肖像画及室内绘画展”；2010 年上海民生现代美术馆的开馆展“中国当代艺术三十年历程”；2009 年上海美术馆的“意犹未尽：毛焰个展”；2008 年巴西圣保罗国家美术馆的“中国：建构与解构”；2008 年比利时布鲁塞尔BEIVUE 美术馆的“今日中国”；以及2002 年法国巴黎皮尔卡丹博物馆的“巴黎：北京”等。