3月31日至4月8日，四件从海外拍卖回国的圆明园珍贵国宝牛、猪、虎、猴铜兽首，将在位于萧山保利霞飞郡售展中心展出，同时亮相的还有14尊南北朝时期的精美石刻佛像。届时，萧山市民将有机会与富有传奇色彩的国宝级文物“零距离”接触。圆明园自1860年被英法联军劫掠、焚烧后，旧有陈设、收藏和稀世珍宝现存国内的很少，大量旷世瑰宝流落国外，其中就包括在圆明园海晏堂外喷泉上的水利钟构件十二生肖铜兽首。这些青铜生肖由欧洲传教士郎世宁主持设计，清宫廷匠师制作，可谓中西合璧。兽首雕像高50厘米，铸工精整，为清代青铜器中的精品。它们所用的铜，是专门为宫廷所炼制的合金铜，内含诸多贵重金属，与北京故宫(微博)、颐和园陈列的铜鹤等所用铜相同，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀。

十二个生肖兽首兼有装饰和报时两种职能。每到一定时辰，就会从相对应的生肖雕塑的嘴里喷出水来。以马首为例，马为午马，中午11时到下午1时即为午时，届时马嘴就会喷出水来，提示时间。然而，在那场令无数国人扼腕的英法联军火烧圆明园中，这集中西文化大成的圆明园十二生肖兽首也惨遭抢掠，在海外颠沛流离，它们凝聚了中华民族百年耻辱与血泪。值得庆幸的是，它们之中有4大生肖已经重回祖国怀抱，并将永久性收藏于北京保利艺术博物馆。

2000年春，包括牛首、虎首、猴首铜像在内的一批圆明园遗珍在香港公开拍卖，引起海内外广泛关注。这意味着，拍卖若让外国人得手，国宝将再次面临漂泊海外的命运。中国保利集团果断决策，斥资3300万港元，终于使三件国宝成功回归祖国，并永久性收藏于保利艺术博物馆。之后，保利艺术博物馆一直找寻着同一系列的其他9件铜像的下落，终于在一名美国私人收藏家处找到了猪首的下落。2003年9月，澳门着名实业家何鸿燊先生得知消息后用巨款购回猪首，并将其捐赠给保利艺术博物馆。自此，圆明园猪首、牛首、虎首、猴首铜像得以重逢。四大国宝的回家之路，一走就是140年。目前，除了知道兔首和鼠首铜像被一名法国收藏家收藏外，羊首、龙首、蛇首、鸡首等一直未见踪迹。本次来萧展出的展品中，除了四尊兽首，还有保利艺术博物馆收藏的14尊南北朝佛像，其保存之好，档次之高，造型之精美，举世罕见，涵盖了整个中国佛教雕塑艺术的巅峰期，具有极高的艺术价值和观赏价值，可称之为“石佛收藏中的奇迹”。

2000年5月至今，保利艺术博物馆把竞拍回国的猴首、牛首、虎首和猪首四大铜像，带到过香港、北京、上海、成都、长沙等四十多个城市举办免费展览，每场展览都会吸引数十万人前来，争相一睹国宝风采。从3月31日至4月8日，这四大兽首和14尊南北朝佛像就将对萧山市民揭开神秘面纱了。届时，市民朋友可到指定地点领取门票，凭票免费参观。为了举办这次国宝展，保利(杭州)房地产开发有限公司投入巨资，仅为来萧的4件国宝兽首和14尊南北朝时期的石刻佛像，投保金额就超过亿元。国宝抵运萧山的路上，还会有全副武装的武警战士全程护送。这将是萧山艺术品市场最高规格的文物珍品展之一，给市民带来的，不仅只是视觉盛宴，更是一场庄严肃穆的文化熏陶和心灵洗礼。