英国众多文化组织发起了一场“解放历史（Free Our History）”的运动，希望通过版权法改革使更多重要的历史文物走进公众视野。帝国战争博物馆（Imperial War Museums，以下简称IWM ）便是其中之一。

“解放历史”运动呼吁将未发表的历史文本版权保护期限缩至作者寿命加70年，以减少“孤儿作品”（指那些版权所有者无法识别和/或追溯的作品）的数量。据估计，IWM目前持有175万件“孤儿作品”。

而现在，一些文本不论其历史多悠久，其版权保护期限均要到2039年底才能失效。文化组织纷纷表示这严重阻碍了他们发表、展示公众感兴趣的文物原物及复制品，不利于一战百年纪念活动的开展。

IWM 馆长戴安•利斯(Diane Lees)认为：“一战纪念活动中，很多机构希望向观众呈现日记、书信等珍贵的资料。 但法律规定，上述行为须经版权所有者授权。所有者找不到，一切都无从谈起。”

此前，各方也做了相关努力缓解这一问题。英国政府启用了一项版权机制，旨在“释放”9100多万份包括日记、照片、口述历史记录和纪录片在内的“孤儿作品”。在这项机制下，英国知识产权局可颁发许可证授权复制历史文物，同时保护作品所有者的合法权益，必要时给予他们一定的酬劳。同时，欧盟也实施了“无主作品版权指令”（ Orphan Works Directive），允许文化机构将馆藏“孤儿作品”数码化并在自己的网站上展示出来。

然而，英国各大文化机构认为，不改变法律条例，“孤儿作品”问题始终难以解决。

“解放历史”运动支持者、图书馆和档案馆版权联盟主席、版权专家娜奥米•科恩（Naomi Korn）说：“‘2039保护期限’才是‘孤儿作品’的罪魁祸首，单单启用新版权机制治标不治本。我们的运动就是为了扩大声势，确保国会在大选之前有足够的时间解决这个问题。”

英国知识产权局部长在回应一名文化机构负责人的信件中承诺：“在未来6个月内，政府将努力让国会解决‘2039版权期限’问题， 努力保障各方利益。

“减少未发布文本的版权保护期限”这一条款已被纳入英国《2013企业监管改革法案》，英国的版权体系将不断革新。