虽然市场价格不能作为衡量艺术是否成功的标准，但通过拍卖成交额可以表现市场的大致情况。2006年以后的中国当代艺术，可称之为是“市场化”、“明星化”的时代。凭借鲜明的“中国符号”，张晓刚、方力钧、岳敏君、王广义在拍卖市场，用价格叫响了“当代艺术F4”的称号

单以张晓刚为例，他因在刻板的照相馆黑白老照片上加入突兀的红色色块的“血缘系列”而为人所熟知。他创作于1992年的《创世篇——一个共和国的诞生》，2007年在纽约就拍卖出了306.5万美元；到了2011年香港苏富比[微博]春拍尤伦斯当代中国艺术收藏专场，张晓刚的《生生息息之爱》三联画以7000万港元落槌，这件作品加佣金后成交价为7906万港元，折合人民币6650万元，刷新张晓刚个人拍卖单价纪录，超过曾梵志《面具系列1996No.6》7536万港元的成交价，成为至今单价最高的中国当代艺术作品。在这一专场，尤伦斯席卷4.27亿港元。

巅峰之后，当代艺术开始滑坡，在2011年7月到2012年6月间，张晓刚作品的拍卖成交额同比下滑了三分之一左右。曾梵志作品的拍卖成交额也同比下跌了15%，他最出名的“面具系列”，反映了在现代中国社会，人们常常隐藏真实情感。

从中国当代艺术品的市场颓势回看尤伦斯当年的全身而退堪称完美。2011年香港苏富比的春拍和秋拍，举办了两场尤伦斯当代艺术专场，总成交5.6亿港元，成为迄今为止中国当代艺术个人收藏的最高拍卖成交额。

到了2012年10月，香港苏富比秋拍“当代亚洲艺术”专场却被称为“当代艺术的黑色星期天”，成交率为71.61%，传统的市场热门中，只有张晓刚的《天安门，1号》以2082万港元的成交价超过预估价格，大多数作品都以刚过估价落槌或低于最低估价成交。此后中国嘉德2012年秋季“油画及雕塑专场”中，F4也没号召力了，张晓刚、方力钧、王广义的作品都出现了流拍。

对于中国当代艺术流拍严重的现象，有人分析是因为新资本不买旧资本的账，也有人称之为重新洗牌了。从拍卖的情况来看，藏家的口味确实发生了变化，这表现在曾经风靡一时的政治波普、中国符号类的作品正在消退。