在书画活动中，偶尔能听到书法以丑为美的说法；在一些书论文章中，也能看到以丑为美的提法。我以为这种说法是对明末清初书画家傅山“宁丑毋媚”说的误解。傅山因赵孟頫做了元朝的二臣，所以鄙视其为人，痛恶其书法，并以此警示子孙不能犯此错误；学习书法，宁可把字写得不好看，也不能有怜媚之气——我理解，这就是傅山教育后代学习书法“宁丑毋媚”的真正含义。何况傅山是忠贞之士，故而在书法方面提倡“作字先作人”，他的书法实践也没有丑的意态。因此说，傅山没有提倡丑书。

一般来说，美，是美丽、好看，令人满意的意思；丑，是丑陋、难看，令人厌恶的意思。很清楚，美与丑互为反义，没有互换的因素。也就是说，没有特殊情况二者是不能互换的。如果可以互换，美、丑就不是一对反义词了，即美就不成其美、丑就不成其丑了。从状态说，如果丑可以成为美，那么美和丑所形容的物事就是混浊的，不是鲜明的，这一物事也就没有美与丑的区别。

美的艺术是正面、积极的，使人产生精神愉悦、健康感。丑的艺术是反面、消极的，使人产生憎恨、厌恶感。丑的艺术作为艺术的元素，其作用是反衬和警示。如《白毛女》中的大春和杨白劳、喜儿是美的、正面的艺术形象，黄世仁则是丑的、反面的艺术形象。美的艺术性越强，使人精神愉悦、健康感越强；丑的艺术性越强，使人憎恨、厌恶感越强。当然，也有外在美而内心丑的或外在丑而内心美的艺术形象，这类形象主要限定在具有故事情节的艺术中，如中国戏曲角色行当的丑角，扮演滑稽人物，鼻梁上抹白粉。那不是真正的丑，不是美的反面，而是滑稽、奇特，本质上属于中性。把这一类的艺术形象归于滑稽艺术更为贴切。

至此，我认为，对平面的、没有故事情节的，作为线条造型艺术的书法而言，美就是美，丑就是丑，不能以丑为美。