中国书法是中华文化重要的组成部分，更是中国审美文化的泉源。美学家宗白华曾经说过，中国的书法可以比之于西方的建筑，贯穿于中国的各时代的艺术风格的变迁中。从美学的角度看，中国书法在世界文化艺术中也是独一无二的。就造型文化讲，绘画雕塑等各国皆有，虽然工具、技法不同。音乐也是如此。唯有中国书法，世界独此一家。以软毫毛笔书写，具有高度文化内涵，具有极为严格丰富的技法规律，几千年来积累下无比丰富的宝贵遗产。这是中国汉字独特的完美形式。中国书法的独特性，体现在最早期的符号和象形时期，发展到甲骨文、金文(钟鼎篆书)之后，逐渐演变为一种丰富的抽象性表征指义的特点，经过数千年演进，终于形成篆、隶、楷、行、草等丰富完美的各种书体。

书法是一种精英文化，同时又是一种大众文化，这又是其独特性之一。所谓“精英”，是因为自古以来，每个时代都有擅长书法、成就极高、影响时代的大书法家，而且这些书家必然是精通文化、学术修养精深、人格高尚为人景仰的人物。他们的书法如其学、如其性、如其人，所谓“书以人传”，王羲之、颜真卿、苏轼，都是这样的书家。这样的精英人物照亮了时代，光辉着书法的历史。同时书法又是大众的文化，自古以来，书写要用毛笔，要经过艰苦的练习，要接受前人传承的书写规则和审美标准，因而他们大多都会懂得书写，知道欣赏好的、高级的书法之美，他们即使不是“精英书法家”，也知道书法之美在哪里，这又是中国书法的独特之处。

中国书法的发展，有自身独特的规律，它和文字的使用由简至繁(自甲骨文到金文)再由繁至简(便于书写使用，由金文而隶书，再发展至楷书)。行书和草书的出现一方面有其方便快捷的功能，更是审美的需要。

中国书法和书法艺术既然如此独特、如此珍贵，我们有什么理由不去珍惜，有何理由不去认真地继承和发扬呢？

书法艺术经过几千年的发展形成独特的艺术，今天看来，真的有其难度，不是随随便便可以一蹴而就的，也不是什么人都可以自封为“书法家”的。要有文化修养，要有高尚的人格，要有温良的性格，要有广阔的视野心胸，还要有扎实的基本功底，以及锲而不舍的终生努力。这个书法传统不仅令人珍爱，准确一点说，是令人敬畏的。

(作者系美术评论家、中国画学会副会长兼秘书长)