艺术圈对批评家的“批评”，理论上叫“元批评”。网络或纸媒上的这类“批评”，我印象中有上百篇。这股批评“批评家”风潮，认为中国艺术搞不好都是批评家不尽责，比如：为什么不给大家提供新的知识成果？为什么不批评美术圈的歪风邪气？为什么要收费？等等。这些作者对艺术批评忧心忡忡，他们一方面指责艺术批评不成系统、素质太差，另一方面，自己的批评文字也不成系统、不成规范，行文亦如所指责的劣质评论般，通篇“四无”（批评不点名、下结论不举例、引文不注明出处、叙述没有学理）。可见艺术批评不好做，“元批评”更不是一般人能做的。上述批评姑且称之为针对批评家的“大众批评”，从中可发现一些有趣的社会现象，反映国人甚至艺术圈内的某些年轻人对艺术的单纯无知。

人们曾经希望艺术家都是凡·高，但近年随着各个阶层涌入艺术圈后，你会发现，亦有很烂的艺术家、不学无术的艺术家、利欲熏心的艺术家，有些艺术家逐利甚至比商人还赤裸裸。经过2005年以来的市场混乱和一些艺术家欺世盗名的乱象后，人们突然又发现批评家中原来亦有很烂的批评家、不学无术的批评家、利欲熏心的批评家。这样的事实其实存在很多年了，只是大家现在才如梦初醒。众人对批评家的失望情绪，如同少女对所爱慕的人失望一样，根本问题在于自己太过于单纯，或者没遇上过真正的批评家。

无论发达国家还是中国，哪一个职业领域都有优秀者和平庸之徒。相对而言，美术批评界还不算最糟糕的，至少尚存几个学养颇深且能担当责任的批评家。

不过这么多批评文章，我还没见过一篇对艺术批评的历史沿革作系统回顾的。批评可分专业批评和大众批评。后者是一种广义的艺术批评，并不是写得跟论文似的才叫批评，鲁迅的批评即是一种随感式的广义批评。在这个意义上，艺术批评实则人人能做。比如你觉得某明星画家的作品很烂，也可以写一篇杂感批评他。如果人人都能写一些广义的杂感批评，我相信艺术界的风气必定正气向上。

问题是大家都觉得与恶势力的斗争及得罪人的事情，应该由号称“批评家”的人来做。这就形成艺术圈乃至中国社会的怪现状，人人嫉恶如仇，但都按兵不动，而且矛头都指向包青天、知识分子和批评家，说“你们为什么不站出来”。我甚至遇到一位“雅友”，某省城的艺术商人，每当我撰文痛骂市场及明星画家邪行时，他都要打电话来表示敬意。但让他赞助一个学术项目，哪怕区区几千元，门都没有。他的经典表态是：你就受累为社会正义战斗吧，我继续做奸商。这种把知识分子、批评家和包青天当“活雷锋”的心态，在艺术圈为数不少。

对艺术批评家的“批评”中，有些潜意识颇奇怪，比如艺术家、画商可以学术和商业两边获利，但批评家、知识分子必须勒紧裤带不准挣钱，只有为社会提供免费的知识和工作才是高尚的。在现代公民社会，批评家不做圣贤不是绝对的错。一个批评家的高尚行为是他出于自愿，而不是他必须做的。在一个消费社会，批评家收费的同时写出好的批评亦是可能的。这个道理跟艺术家参与商业一样，即艺术家参与市场销售并不一定影响其艺术创作的水平；当然，参与过度肯定会导致其作品水准下降。

批评不是只留给那些叫“批评家”的人干的，人人都可以各种文体和方式担当半个批评家。这上百篇指责批评家的作者，既然觉得没有真正的批评家了，为何不加盟批评家阵营而身体力行？现在的情形是，大家更像只会喊话的貌似正义的呼吁家，一百个人站在路边齐声指斥数十个二三流批评家不作为，但奸恶却照常在眼前横行。这才是艺术圈乃至中国社会的危机所在。