人们都说艺术源于生活。这话没错，但不能概括艺术的所有可能。因为艺术还可能创造出生活中原本没有的东西来。

艺术源于生活这句话容易造成一种误解，使人认为艺术只是反映生活，即便是略高于生活的反映。

在绘画史的某个阶段，绘画确实是被用来“反映”生活的。鉴别绘画水准高低的标准，第一层面是看是否惟妙惟肖地“反映”了生活，更高层次则是是否出神入化地、高于生活地反映了生活。但这仅仅是绘画史的一小部分，纵观人类整个艺术史，艺术其实哪有这么学究气。艺术是活生生的顽童，让老师防不胜防的顽童。

人类的原始艺术就已经显现出它的调皮劲儿。彩陶上的某些纹饰可能是对生活中所见的描绘，但还有大量则是天马行空、信笔漫游的想象，迄今让人匪夷所思。由于彩陶的出现，人类生活中增添了过去没有的亮色。

艺术源于人类无穷的想象力和强烈的情感表达欲求。正是基于这种创造力，让人类从蛮荒走向文明。

伴随人类历史最漫长的“艺术”想象，恐怕就是神话故事和宗教崇拜了。它们帮助人们摆脱恐慌，有了盼望，也找到了升华人性的阶梯，渐渐走出丛林的弱肉强食。人类早期的艺术创造与此密不可分。

有时候，画家借用了现实生活中的物体，但反映的却是现实生活中根本不存在的内容。仅以惟妙惟肖的人体为例，有的艺术家用它讲希腊神话的故事，谁在生活中见识过希腊神话?这需要想象。

尤其当人类拥有了照相机后，绘画艺术更是象摆脱了束缚的翅膀，自由翱翔。人类的想象力在现当代艺术中，呈现了前所未有的活力。为了强调这种想象力，有的抽象画家力图画出在现实生活根本无法找到对应物体的画面来。这种极端的行为，其潜意识是人类的艺术想象在力争自由的权力，其潜台词是：我为什么一定要像你说的那样画?!

艺术和科学一样，其想象和探索是没有禁区的。也正因为如此，人类才拥有了今天的生活，而这种生活不是本来就有的，是创造出来的。艺术正是人类创造生活的重要动力之一。所以，我们放眼世界艺术，才会如此灿烂辉煌。如果我们将艺术源于生活误解为艺术只是反映生活，那么人类就不可能有今天的艺术和今天的生活。