终于进行这辈子第一次的非洲旅行，这也是一次感动的旅行!

非洲那片遥远的大陆一直看似跟自己没有什么关系，但是到了以后还是震撼的发觉世界上所有的生物竟是如此息息相关。最让我讶异的是当我抵达到博茨瓦纳乔贝公园时，眼前的景象一下子就把我给震撼住了。那处在一条赞比西河域流经的地方，宽阔的河水冲积出许久几何形状的河洲之地，因为有水源、因为新鲜的草地，所以孕育出丰盛的动物群，那看似复杂却又井然有序的生物链型态，而最我惊讶的是这样的大地与动物之间形成的构图，特别在清晨与黄昏时，眼前的画面是如此的似曾相识。忽然想起;不知是谁曾告诉过我，常玉先生在最后的一段人生曾去过了一趟非洲旅行，那是1964年他受到了台湾教育部长黄季陆先生的邀约赠四百美金旅费来台湾任教，他先将身边四十二件画作寄往台湾历史博物馆备展后，与友人前往非洲旅行，未料刻在办签证出了一些错误而无法来台。在后来的许多文献上都没有讨论过常玉非洲行这件事情。不过在他人生最后一个阶段的绘画，在非洲回来之后在友人家中办了场展览。在他晚年画作中出现了用色极深沈强烈，对比着画中出现的动物如斑马、长颈鹿、花豹等都极为渺小的作品，动物们大都呈现出孤独与微小的生存之态，在这河周之地上漫游着。这完全与过往他的绘画不一样，我猜想非洲的这块土地给予他的震撼之力，和对照自己生命之后激发出不同的感想，原来我眼前所看到的景象，曾在常玉先生的绘画中看到的。

不论我这样的猜想与分析是否正确，但是日落时分当我站这块河州之地之前，看着大象群渡河、孤独的花豹在树上眺望着、草地与平原和着、三两只斑马漫步，波光淋漓的水纹与河州上丰盛的绿草形成的大地的纹路，即使再庞大或威猛的动物，行走在期中均如蚂蚁般为自己的生存而活着，每个生命都是如此的渺小，看常玉画中那开枝头飞翔的大老鹰，俯视着大地，也都不再是想象中的那么雄揪揪气昂昂的凌空气势，每一个生命都在为自己的生存而努力。生存是所有生物的一种本能，也形成了一种真实生命存在的力量，回过头看常玉先生最后的那些画作，用色已经不再如此的抒情唯美，更多的是随着情绪思考波动而下笔的颜色与结构，所撞激出来的壮烈力量。他在未料走到生命中最后之年所绘画出的苍茫大地与渺小生命，如预言般的演绎自己的人生，同时也说着每一个生命为自己的存在所必须付出的力气，而那些力气有股说不出来的绝美之叹，来年常玉先生因意外而过世。

其实在三、四十年代，常玉先生就有过野生动物的描述在他的创作里，在当时不论他画的花豹、野马或着长颈鹿，大都是悠然自在走在画面中心，以主角般优美的存在着，这与他最后两年所描述的微小的动物、广阔的土地心情完全不一样，也许是法国人、英国人因为长期殖民非洲，所以对非洲有较多的认识，透过媒体的传播，让许多未到非洲之前的人们所看到的构图都是唯美的、动物是悠然的，这都在早期常玉绘画中出现的情景。然而真的当他晚年到了非洲之后有了不同的认识，在他目光中那深沉壮丽大块的土地颜色，和微小几笔线条所绘成的动物刻意对比出，生物不再是大地的主角而是暂时的过客，生命的脆弱与无常是预感，也是常态。

然而生命透过艺术所衍生的力量，却可以超越生命的限制所留下来，常玉先生的情感与创作当我经历了一次非洲之行后，阅读出更多感动之处，那就是艺术的力量。