稍具文史知识的人都知道“燕京八景”，可这景到底什么样，到哪里去看，十有八九是答不上来的。所谓“燕京八景”，是指清帝弘历在乾隆十六年(1751)御定的八景：太液秋风、琼岛春阴、金台夕照、蓟门烟树、西山晴雪、玉泉趵突、卢沟晓月、居庸叠翠。对于这文献中的“燕京八景”，生活在这座城市的人们若想去了解和探究，从画家们的笔下风貌去感受一番也是个不错的办法。

12月9日，反映古都风貌的“北京神韵——重大历史题材中国山水画展”在中国美术馆开幕，展出的作品除了“燕京八景”外，还有8件巨幅作品：反映北京早期自然生态环境的《燕蓟形胜图》，展现北京近代历史文化风貌的《古都揽胜》、《南囿秋风》、《圆明神韵图》，还有将颐和园、北海、香山、长城等人文自然景观纷呈于纸上的《颐和春色》、《盛夏琼华》、《香山秋韵》、《雄关冬雪》。此次展览最大的特点在于文史专家和美术家密切合作，在表现北京重大历史题材上，开辟了文史与美术相结合的路径。

本次展览由北京市文史研究馆、中国美术馆共同举办。为举办这次展览，北京文史馆组织了馆内精干力量，在创作中，文史专家全程参与，充分论证，提供丰富素材，为书画家创作打下了很好的基础；书画家则满怀激情，多次深入采风，反复讨论创作方案，努力探索新的表现手法和风格。

何为“重大历史题材”？北京史研究会副会长韩朴认为：“对于本地的历史发展产生重大影响的自然环境和人文环境，就可以纳入到重大历史题材里边。”北京市社会科学院历史所原所长吴建雍认为：“重大历史题材应该以历史事件为主，包括人物和事件发生地点、场所和环境。‘燕京八景’是北京历史文化和自然环境的浓缩，中国皇家园林包括自然环境、山水和人文建筑，建筑更是历史文化重要载体，完全可以称得上重大历史题材。”参与创作的北京文史馆馆员金连经说：“我们文史馆有一大批专家，像韩朴、尹钧科、王岗、吴建雍诸位，什么该画什么不该画，他们起了很大作用。”

此次画展题中之义除了要体现“重大历史题材”，还得用山水画形式，作为“命题作文”，怎么选择题材、如何构图造型，与会专家和创作者都认为难度极大。“我们画山水画不是突出某些山、水，而是有重点的处理。像城市景观、园林景观，带有历史题材，得全面概括还要一点不落，这是一个难题。”中国画学会副会长孙克如此评价。参与了其中4张巨幅画题词的中华书局编审刘宗汉认为“命题作文把画家创作空间压缩到了最小的限度，创作这些作品是画家戴着枷锁创作”。参与7张巨幅作品创作的画家郑山麓介绍了创作体会：“我们确实出了很多想法和心血，包括体力上的工作，我们每天工作9个小时。风格上放弃了很多，比较突出的是画圆明园，我们参考的是乾隆御定的圆明园四十景，在表现中我们放弃了现在习惯的渲染，起码和意境说上话。”

与会专家也直陈作品的优缺点。中央文史馆书画院院长马振声表示：“这种大规模的创作是一次非常成功的探索，但基本上还停留在全景的表现上，是值得注意的一个问题。”评论家刘曦林在发言中提出了新思考：“以后画圆明园，可能我们要画出对圆明园的反思。文史馆不能老搞古代，还有面临近代，对历史怎么反思，提出一些新的问题。”