20世纪80年代以来，中国水墨艺术发展的一个显着特点就是实验性。所谓“实验性”也就是如何有效地探寻一条中国水墨艺术发展的可行之路。这种实验性在两个维度上展开。一方面，于当代文化中寻求有针对性的文化问题，关注人的现实生存环境与状态，把体现当代中国人的生活经验与艺术经验作为主要目标去追求；另一方面，致力于水墨画语言的变革，努力扩大水墨语言意义与表现范围，建构更具当代意义的水墨语言体系。这个时期以来，艺术家们不懈地从事着各种探索和实验，以企通过明确的个人方案与个人经验，来推动中国水墨艺术的现代进程。钟鸣的这批现代仕女系列水墨作品，正是在这一文化背景下所作出的颇具意义的尝试。

一般说来，在当代水墨进程中有两类大的文化取向。一类是那些明显疏离、甚至对抗传统文化，既不屑于水墨传统守成，又不满于泊来文化的介入，更反对文化折衷，破坏和颠覆是他们主要的水墨话语方式；另一类则提倡文化应连接过去和承启未来，既不割绝古典文脉，又明显亲合于现实文化关怀，语言向度也赞同承延传统笔墨精神，倡导传统语汇与外来语汇的融合与再植。钟鸣的这批水墨作品显然属于后者。作品所关注的当下文化问题，所秉持的创作思想和方法，以及画面的图式结构、造型意味、笔墨配置均表明了他的这种文化立场。

故此，我们可从作品针对的现代社会和文化问题所作的思考与表述，以及作品蕴含的传统文化精神两个方面来解读钟鸣的这批作品。钟鸣在这批作品中借用的主要图像符号——都市摩登女郎，大都采用特写方式将这些艳俗女子置于画面的主体位置。这些都市粉黛或呆立、或顾盼、或搔首弄姿，她们的神情或困顿迷惘、或呆滞恍惚，或戏谑调侃。钟鸣将这些躁动、变幻的时代女性的心理变格之特征，加以设计成类型化的形象语境，使这些符号化的形貌不但具有鲜明的时代文化印记，更有着凸显的象征意味和隐喻性质，透射着人类社会在现代工业文明和都市化进程中，在物质日益浸蚀和异化着人们心灵的社会文化背景下所展现的追逐物欲的人们信仰缺失、精神裂变、惶惑浮躁的芸芸众生相。作品在景物配置上，将各种毫无关联的场景，异质的事物，如鸟、犬、草木、山石、云水、面具等与肢体夸张的时髦女郎并置在一起，有意解构着古典绘画的景观范式和审美成规，颠覆着人们古典阅读的心理习惯，使画面透显出一种强烈的荒诞感、陌生感。这种组合更进一步激活了作品隐喻的张力，让阅读者不自禁地感受到现代社会心灵与存在的失衡，人与自然交流的缺失，与生态环境相互依存的断裂。

为了突出现代社会的迫塞感、迷乱感以及不可把握的荒诞性，钟鸣在这批作品中创造了一种形态错置，图像亦真亦幻，具有东方式的超现实意味的水墨画样式。在造型上，为了突出现代人被异化、扭曲的心性，钟鸣在写实的基础上，运用夸张变形的方式，制造了一批具有强烈象征特质和批判性指射的都市女郎形象。在笔墨处理上，为了使传统水墨适应人们新增长的审美需要，钟鸣在坚守古典笔墨秩序的同时又进行着形态上的现代修正。在中国笔墨经验中嫁接、揉融了西方现代艺术语言因子，创造出了具有浓烈个人特质的水墨语言。在这批以都市女郎为表现主体的水墨作品中，通过钟鸣精心设计和构建的形象符号、图式结构以及笔墨方式，我们不难体悟到作品外缘的社会评议意识和文化批判精神。钟鸣从自身周遭所生发的经验中寻求到了独特的图式符号和语言方式，并以此切入当下社会及文化问题，以自我的方式作出思考和判断。这种个人化的水墨经验，在水墨艺术现代化进程中，钟鸣贡献了自己的价值和智慧，拓宽了中国当代水墨的文化空间和表现空间。

在我看来，钟鸣对当代社会及文化的焦虑与质疑，是以古典文化的社会观、自然观和生命观作为价值尺度的。意即钟鸣以古典文化精神为坐标来透析和审视现代社会和文化的弊陋，这从他作品潜含的文化判断中已然凸显出来。在形式层面上我们也不难看出，古典水墨精神的内蕴和秩序仍然规范、导引和作用着他作品的笔墨语式。很显然，这是钟鸣从现代社会的视角出发，根据自身在现代文化情境中的状况与认识，，以现代人的生存感受体悟古典文化精神，又以古典文化的眼光来透视现代生活。钟鸣正是在这现代与传统的视界交融中形成了这批水墨作品独特的艺术面貌和风格。我之所以将这批作品解读为在古典与现代中漫行，也正是基于此。钟鸣致力于中国当代水墨艺术的推进，或许还要在古典与现代之间探行相当一段路程，正因为在途中，也就意味着充满了期待和希望。