在太湖进入东海的主要河流娄江之东，是着名的历史名城太仓，也称娄东。300多年前，这里诞生了在中国美术史上举足轻重的画派，其深远的影响力一直延续到今天。这就是以王时敏、王原祁、王鉴为核心的“娄东画派”。他们在绘画风格与艺术思想上深受董其昌的影响，继承了董其昌“画家以古人为师”的思想，师承的古人是董其昌推崇的董源、巨然和“元四家”为主的南宗传系。画家们在以临古为主的艺术实践中积累了深厚的笔墨功夫，对所有传统技术的集大成几乎达到了登峰造极的地步，推动了文人画发展的新进程。康熙为笼络汉族知识分子，对董其昌推崇备至。画法和风格尽得董其昌精髓的王原祁自然备受恩宠，一个以王原祁为领袖，以王氏家族画家为核心的娄东画派就逐渐崛起和壮大，成了众人追随、引领中国画坛的第一画派。后来，在西方文化介入近现代中国文化变革的情况下，二十世纪初娄东画派遭到康有为、陈独秀的质疑，被指为保守和泥古不化，视为腐朽和落后的代表，娄东画派的作品几乎成了反面教材。改革开放的中国以博大的胸怀吸纳来自世界各地的文化，视野逐渐开阔了的中国画坛开始重新审视娄东画派，到20世纪80年代全面评价那些诞生在康乾盛世的伟大作品，娄东画派的艺术和社会价值被重新发现。充分肯定娄东画派对文人画艺术的推动作用，还其应有的崇高地位。

对于文化艺术而言，越是民族的，就越是世界的。人类在改造自然的社会实践中，创造出自己特有的文化。离开了社会实践，文化就会成为无源之水、无本之木，人们不可能从事任何有价值的文化创造。毋容置疑，对传统文化的继承、保护、弘扬和利用，将为社会发展提供强大的精神动力，是经济和社会可持续发展的重要保证。继承不应该是片面的保存原有状态，以发扬“传统”为名刻意“仿古”是不可取的，模仿古代的绘画形式，忽视对现代生活的反映和交融，其效果有限，因为不可能有一成不变的艺术形式得以传承。缺失了创新的继承不会成功。我们要继承的不仅仅是传统艺术的表现技法，更重要的是继承传统艺术的文化内涵。要继承“娄东画派”的优良传统，就要弘扬其艺术精神和艺术特色，隽永的内涵、生活的气息、笔墨的趣味。在中华民族伟大复兴的今天，在文化大发展、大繁荣的关键时刻，时代给新娄东画派的产生和发展创造了条件，发扬光大娄东画派，无疑有着重要的现实意义和深远的历史影响。

文化的传承需要“新娄东画派”、历史的发展呼唤“新娄东画派”。当然，“新娄东画派”的成长不是一朝一夕的事，不是简单的历史重复，不是人为炒作的结果，而是自然形成的历史产物。画家们必须自觉地担负起历史赋予的责任，创作出代表当今时代精神和艺术水准的精品力作。在“新”字上求突破、求发展。在“娄东画派”的传统基础上，创造出新的画风、新的题材、新的精神，贴近时代、贴近生活、贴近群众，历史性地转变艺术观念，创作出反映现实生活的作品。

“新娄东画派”的缘起，是太仓优秀传统文化长期积淀、新时期文化兴盛繁荣、当代先进文化凝结形成的必然产物，同时也是这个文化群体不懈努力的必然结果。“新娄东画派”这一创作群体，发展到今天已具有相当规模和实力。新中国诞生后，出生于太仓的朱屺瞻、宋文治两位艺术大师，在当今美术界具有很高的声誉和影响。他们的艺术成就受到人们的敬仰，他们两人是“新娄东画派”的举旗人，作为“新娄东画派”的领军人物是太仓的骄傲。还有着名画家宋玉麟、张培成、张培础、宋玉明等阅历丰富，学养深醇，成就斐然，代表了太仓美术界群体性最具实力和影响的力量。南京师范大学教授、美术史论家左庄伟先生认为：新娄东画派符合三个特点，贴近时代、贴近生活、继承发展，从传统走进现代，是合情合理的，也是站得住脚的。江苏省美术馆学术部主任李芹认为：新娄东画派是传统发展型的，更重要的是这批画家从创作面貌来看有的是以传统面貌展现的，有的是吸收传统来进行更大胆的创新。无论是创新型的画家还是传统型画家，都应该去研究如何从传统沿承下来，我觉得新娄东画派给我们树立了一个比较好的典范。

自2006年以来，在江苏省美协等上级领导和部门的关心下，“新娄东画派”的展览陆续在苏州文联美术馆、上海朱屺瞻艺术馆、太仓博物馆、台湾国父纪念馆、昆山侯北人美术馆、南京江苏美术馆、深圳关山月美术馆举办了画展，今年新娄东画派的展览将在合肥亚明艺术馆展出。作为一个系统工程，一个画派的确立，包含着诸多因素，比如同时代同时涌现出杰出的具有影响力的画家，画派的承启文脉清晰，群体性美学价值趋同，作品为世人公认而被载入史册等。从“新娄东画派”画家们的师承发展和创作内容、创作特色看，我们能清晰地捕捉到娄东画派薪火相传的清晰脉络，一代又一代具有创新精神的传承人为发扬光大娄东画派的传统作出了伟大的贡献。“新娄东画派”的画家和作品除了继承娄东画派的儒雅、清新、细腻的传统外，还选择吸收外来文化艺术中适合自己的营养，充实和发展自己的艺术内涵，形成了自己的、民族的、当代的（现代的）中国画新样式。他们师传统、师造化，到井冈山、雁荡山、天台山、三清山、黄山、天柱山、太行山、新安江……写生采风，他们从江南水乡到北国山水、乃至异国风光，许多题材都在用新的形式表现，作品充溢了强烈的个性风格，笔墨精彩纷呈，内涵深厚隽永，画面注重整体效果，有浓厚的生活气息，充满诗情画意，形式与内容自然结合，赋予了中国画新鲜而旺盛的创作活力和诠释“新娄东画派”的最新理念和思考。充分表现出他们贴近时代、感悟生活、热爱自然、追求真善美相统一的艺术风貌。

展望未来，太仓美术将继续传承和弘扬优秀文化传统，尊重艺术规律，不断锐意创新，树立精品意识。同时倡导文化责任，通过一系列的展览、研讨、推广、交流，加强队伍建设，自觉将打造艺术及学术品牌的战略，作为贯彻落实科学发展观、促进文化强市建设的抓手，不断进行总结和创新；出作品，出人才，使之成为太仓的文化品牌和重要标志。