赵卫是改革开放时期成长起来、很有作为和成就的中年画家。关于他的山水画创作特色，已有不少行家从不同侧面发表了许多精辟的见解，不再赘述。我想谈一点的是，一个非美术院校毕业的人，何以能在画坛脱颖而出，建立自己独特的个性面貌，占领一席位置，而且能迎着各种思潮的冲击，沉稳地迈着前进的步伐，向着自己理想的目标？

赵卫毕业于北京师范大学中文系，他是从文学走上艺术之路的。文学与绘画表现语言不同，但是它们遵循的形象思维之原理相通。他之所以敏感于水墨画艺术，为传统中国画的语言魅力所吸引，是出自于过人的艺术天赋。在他成长的过程中，他从古代经典与当代名家的创作中获得许多启发，他虚心地学习，从技巧到观念。可贵的是他不拘泥于追随某家某派，不为传统的或当今流行的表现模式所束缚，而是取他认为能服务于自己探索方向的元素，融入自己的创作之中。在上个世纪80年代中期他崭露头角时，他的这一立场就鲜明地体现了出来。当时画坛前卫思潮烽烟四起，大有黑云压城之势。而一些固守传统文人画法则的艺术家，又持“以不变应万变”的保守态度消极对待。中国画往何处去，不少人一时茫然。这时，陈平、赵卫、陈向迅、卢禹舜等人的艺术探索亮相，予人感觉耳目一新，业界反应热烈。我想，当时的赵卫对自己的艺术追求并不那么自觉，他似乎凭着直觉选择了自己表达思想和感情的方式。

直觉，对艺本家来说太重要了，有无这种可贵的直觉，是检验一个人是否具有艺术天赋的重要标尺。也正在这时，赵卫开始认真思考自己艺术创作的走向。他除了继续钻研元明清山水大师们的画理画法外，还向张仃先生讨教，研究焦墨艺术的特性；他关注姜宝林在传统与革新之间的探索，思考水墨现代转型的多种可能；他从龙瑞提倡山水画摆脱写生束缚、取“游于艺”的审美趋向、回归黄宾虹笔墨的艺术主张中，获得启发，增长了他对笔墨的认识和加深对文人画意旨的兴趣。聪明的赵卫在赞赏张仃执着于焦墨艺术热情和精神的同时，却有自己独特的体会。他说：“我喜爱焦墨线条的阳刚之气，也尊重焦墨皴擦的阴柔之美……焦墨和水墨的结合是我长期以来不断探索的课题。焦墨老辣苍茫，水墨含蓄润泽。一个为骨，一个为肉。”读赵卫的焦墨山水，将其与张仃的作品加以比较，便可看出他在学习别人时，决不依样画葫芦，而是坚持自己的艺术理想，努力构建自自己独特的艺术面貌。同样，很难说赵卫从姜宝林那里学到了某种具体的技巧或技法，他说在姜宝林富有探索精神的作品中能找寻到他自己，认为这对他“一生受用”。当以龙瑞为代表的“回归黄宾虹笔墨”热潮在画界蔓延时，包括我在内的一些人不无忧虑。就在此时，我偶然读到赵卫的一篇谈论这个问题的短文，大意说这是一个有益的艺术探索过程，而不是最终的目标。说实话，他的这种认识对我也颇有启发，促使我更冷静、理性地看待中国画界思潮起伏的内在原因。事实证明，一度兴起的黄宾虹笔墨热，尽管它带有自身的片面性，但也是中国画重振传统精神的必经之路。

从赵卫的创作看，他一直注意摆好师造化、师古人和师心这三者之间的关系。他在焦墨麻点、水墨点赭、写意重彩和水墨白描中徜徉，不随风，不跟浪，忠实于自己对自然的真切感受，寄托自己对自然、对人生的深情，由此形成他丰润而质朴、严谨而自由、品格清纯的画风。赵卫的艺术创造还在前进的过程之中，凭着他具有的敏锐直觉和理性思考精神，还有他的勤奋和悟性，在我们面前正在出现一个形象更丰满、更有思想深度的艺术家赵卫！