书法首先是写字，如果写的不是字，还能叫书法么？那应该叫做抽象画了。但书法又不仅是写字，而是要写出艺术性来，写出美来，写出性格情感来。确切地说，书法的称谓应当是“书艺”或“美书”。书法的美，我认为应包括书艺美和文学美两个方面。二者的完美结合，才能充分体现书法丰富﹑深刻的内涵和艺术魅力。

这犹如一首歌的词与曲，文字好比歌词，书法好比乐曲，二者必须是和谐统一﹑相互融合的。二者要么都是雄伟﹑壮阔﹑激越﹑豪放﹑刚健，要么都是轻柔﹑雅致﹑淡远﹑宛转低回。假若词与曲不能相互配合﹑和谐一致，就不能达到传情﹑达意﹑感人的效果，反而使人感到乖张和怪异了。假如一首歌没有词，只有曲，那就不是歌曲，而是乐曲。乐曲不用词，人们可以欣赏；但有的交响乐仍然加入有词的合唱(如贝多芬的第九交响曲)。书法不用字，就不成其为书法，而成为抽象画了。书法的文字，可说是比歌曲的词更为重要。假如把文字内容之美排除在书法美之外，不仅会大大减少作品的内涵，降低感人的力量，而且是不可能的；任何识字的人或欣赏书法艺术的人都不会对文字视而不见，无动于衷。如果说，不识汉字的外国人和限于文化水平看不懂文字含义的中国人，也能欣赏书法艺术；但这种欣赏，必然是有缺失的和浅层次的。如果提倡欣赏书法只看重形式美而漠视文字的内涵美，那才是把书法艺术的欣赏引入了误区。

试看被尊为书圣王羲之的天下第一行书《兰亭序》，文章清新优美，高华圆融，风神蕴藉，从容散淡，“一觞一咏”，“畅叙幽情”；书法清雅丽趣，潇洒飘逸，遒媚劲健，平和天然。二者在风格，气度，神韵上的契合，充分体现了作者的襟怀，情愫和性格。是文学美与书艺美高度结合的典范。被誉为“天下第二行书”的颜真卿《祭侄文稿》，在文字内容与书写艺术上，在情感抒发上，也是达到了共出心声，紧密相连，高度统一的完美境界；其书法的艺术表现，随着行文的情感变化而变化，跌宕起伏，将情感渲泄得淋漓尽致。毛泽东所书自作诗词，既蕴含诗词内容美，又具有与之相应的书法形式美。其中某些诗词的风格雄强豪放，境界开阔博大，与狂草用笔的奔放遒劲，恣肆洒脱，大气磅礴是有机结合﹑高度统一﹑相得益彰的。如果用宋徽宗的瘦金体或类似的纤细笔调来书写毛泽东的豪放诗词，就难以达到与之相应的撼人心魄的效果；毛泽东书写他的另一类意境的诗词，如《卜算子·咏梅》﹑《蝶恋花·答李淑一》﹑《贺新郎·挥手从兹去》等，则采用了行书或行草的样式，用笔从容﹑柔韧﹑潇洒﹑飘逸﹑隽永，其诗词内容与书法艺术形式，诗意与笔意，也是高度统一的。再如我们常见的，庙堂上的“大雄宝殿”﹑“正大光明”等榜书扁额，多是采用雄浑﹑方正﹑伟岸的颜体楷书或厚重的隶书；如果以颠张狂素的风格来书写，就难以展现庄严﹑肃穆﹑正气凛然的境界。有的一字书，如龙﹑虎﹑福﹑寿等，都应当具有与字义相应的形式特征，分别给人以神奇﹑勇猛﹑祥和﹑喜庆等的感受。书法作品只有尽可能地将书法美的形式和文辞美的内蕴结合起来，才能充分展现其艺术魅力。这说明文字的内涵美在书法艺术中不仅是不可或缺的，而且是十分重要的。当然，这种结合是基调的结合，意象的结合，是神采﹑风韵﹑气势﹑的结合，是恰当﹑自然而非生硬的﹑胶柱鼓瑟般的结合。

很多综合艺术的美，都不是单一的。诗词有文字内涵美，也有声调，音韵，节奏﹑旋律，平仄之美；绘画有形象内涵的美，也有笔墨，色彩，构图，气韵的美；中国画更是一门集诗﹑书﹑画﹑印为一体的艺术，中国画从来不因为强调独立性﹑纯粹性而全然拒绝在画面上提写诗词等文字；署名和用印更是所需的了。无数大师的名作由于诗书画印的完美结合而大大丰富了作品的内涵，加强了艺术魅力。京剧更是综合了文学﹑音乐﹑舞蹈﹑美术等多种艺术之美。书法其实也是一门复合型的艺术。为什么在书法中，我们不能将文学美的因素囊括其中，使书艺美与文学美相互融合，交相辉映，从而提高书法的思想性和艺术性，却只为了强调所谓书法的独立性和纯粹性，着意要摒弃和排斥文学美的因素呢？

我认为，应当大力倡导书法家从根本上提高自身的思想文化素质，加强文学修养，精选饫读古今优秀的诗词歌赋，美文华章，格言妙语等，深入理解，细心领会，激发灵感，在书写时方能把握作品的基调和神韵，写出具有高度思想性和艺术性相结合，书法美与文学美完美统一的作品。如果书法家能自作诗词等美文佳句，在书写时就更能融会贯通，心手相应，尽情发挥，挥洒自如，神采毕现了。本文只是着重说明书法艺术的内容美与形式美的关系。至于对书法的形式美的具体探究，本人曾写过一篇文章《中国书画笔墨之美》，发表于《美术》1989年第8期，就不在此重复﹑赘述了。