在完成前期病害调查的基础上，15日文物保护人员开始对炳灵寺唐代大佛实施保护维修。炳灵寺文物保护研究所所长石劲松介绍，此次维修主要是对大佛本体的保护维修，重点是对面部、手部、脚部等病害较多的地方实施工程治理。炳灵寺唐代大佛位于炳灵寺171佛龛内，大佛始建于唐代，宋、元、明、清历代有修缮，上半身依山石雕，下半身泥塑，高27米，佛顶原有七层阁楼建筑，后毁于战乱。千百年来，失去阁楼庇护的大佛在风雨侵蚀中变得满目疮痍，现头顶螺髻已部分脱落，鼻尖泥塑部分已毁，下颌、双手残损，衣饰风化较重。石劲松介绍，1982年文物保护部门曾对大佛腹部及腿部进行过简单修复加固，此次保护维修，国家文物局投资150万元，敦煌研究院负责设计和施工，整个保护维修工程预计于2012年10月完成。

炳灵寺石窟最为典型的是石雕像、浮雕佛塔和壁画艺术，1961年，被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。