齐白石成为风向标，近年来在中国艺术品市场上已成为公认的事实，以致连海外的艺术网站也将其列为全球艺术家成交排行榜上仅次于毕加索的“榜眼”。从这个意义上看，他的作品在今年春拍会如何表现，就特别值得关注。

不过，齐白石的作品虽然一直受到追捧，但成为“指标股”却是近年来才有的现象。回溯历史，齐白石的市场表现从上世纪80年代至今，经历了多次起伏跌宕。即便是近五六年里，他的拍卖数量和成交金额在2005到2008年期间也曾一度下跌。究其原因，是因为他的作品存世量很大，价格快速上涨所引发的供应面扩张，会让市场无法消化，尤其是金融危机导致市场资金面紧缩，加剧了成交量与成交总额的下滑。直到2009年起，巨量资金涌入，中国艺术品市场进入亿元时代，齐白石才成为真正的“指标股”。

市场造就了齐白石“指标股”的地位，而齐白石也适应了市场的需要。正如北京匡时拍卖公司的董事长董国强所指出的，这两年齐白石的作品最受欢迎，价格也应该最贵。买齐白石没有赔钱的，只有赚钱的，因为市场不断有新人进来，而新人都买齐白石，其家喻户晓无出其右者。确实，在当前艺术市场新买家不断涌入、不断带来新的资金的背景下，齐白石的知名度为他带来源源不断的买气。

有趣的是，齐白石和张大千在艺术市场上可谓双峰并峙、双水竞流：齐白石的上拍作品逾19000件，成交总额逾74.2亿元;而张大千的上拍作品逾17000件，成交总额逾64亿元。他俩构成了中国艺术市场的双头指标。

如此成双结对的现象，源于他们的艺术所具有的共同点：曲折丰富的人生与创作经历、高妙的艺术造诣与丰硕的创作成果，高度的学术评价与广泛的社会知名度等等，尤其是他们不断创新而多变的艺术风格样貌、庞大的作品数量等，在市场需要大盘股作为风向标时成为不二人选。

当然，他们也有明显的不同点：如齐白石做过木匠画工，张大千则遍临历代经典起家;齐白石浸淫于传统，张大千则游历欧美，熟悉20世纪西方美术史的变化。他们一方面会作为市场风向标，一方面也会在各自拥趸的追捧下出现此起彼伏的现象。他们两人在中国20世纪美术史上的地位一直有人在作比较，现在是买家通过真金白银来作比较了。甚至可以说，他们的比较才刚刚开始。董国强就认为齐白石最有价值，但这两年张大千身价大涨，拍卖纪录已经超过了齐白石，但价格此起彼伏的特点决定了，这恰恰意味着齐白石更有上涨的空间。