欧洲人说，中国的《老子》、《庄子》、《坛经》等都是最好的绘画理论。余曰此见道之语也。

《老子》五十七章有云：

以正治国，以奇用兵，以无事取天下。

余曰，凡作画，气韵必正，用笔必奇，画成必平淡天真而不做作。治国不以正，不仅天下必乱，国将不国，且国运不能长久。正者，大官正、小官正、军正、民也正；法正、律正、理正、事正，则国泰民安，故治国必以正。若大官不正，上行下效，小官亦不能正，民欲正而无可正也。法不正，律不正，则民乱矣，国乱矣。

用兵不奇则不能制胜，古今用兵者，皆以出奇兵而制胜也。若循规蹈矩，必败也。若“声东而击西”，若“明修栈道，暗渡陈仓”，皆出奇而制胜也。

艺术创作亦如此，作画尤如之。

凡画，气韵正，用笔奇，方可称佳作。

若气韵不正，皆歪门邪道，软甜俗赖之流也。或可鼓噪一时，终不能长久。且气韵正，格调方能高，凡称艺术品者，格调高乃第一要义，亦为最高之标准，故气韵不能不正。

然用笔不能不奇，若徐天池、八大山人、担当，乃至赵之谦、吴昌硕、虚谷、潘天寿、傅抱石等，皆以用笔奇而称道于画坛。若“四王”者流，其画气韵正，用笔亦正，正而不奇，故论者多微词也。凡用笔不奇者，其画必落俗套，“四王”画尚有气韵正在之，故不可弃。其余清代平庸之作，今之垃圾之画，滔滔天下，触目可见，皆用笔不奇也，或拾“四王”残羹，或袭“四僧”旧貌，或仿八怪之流弊，千画一面，千篇一律，平庸者无奇也。唐张彦远曰：“形似需全其骨气，骨气形似，皆本于立意而归乎用笔。”(《历代名画记》卷一)。用笔乃至为关键也。

取者，治也，以无事治天下。画者，绚烂之极复归于平淡，用笔以奇，但不可做作，不可胡涂乱抹，奇而正，不出法度，此“以无事取天下”也。画者虽奇不可歹怪无理也。