以美术的方式让世界了解中国，从来为有责任感的中国美术家所重视。偶尔翻阅历史资料，发现远在70年前，就即1933国难方殷之际，徐悲鸿就开始着手中国美术在欧洲的推广，积极策划并成功举办了中国美术在欧洲的展览，陆续在法国、比利时、德国、意大利、俄国展出，取得了良好效果。他的《记巴黎中国美术展览会》、《在全欧宣传中国美术之经过》等文章，记载了有关情况，提供了历史经验。

当前一个举世瞩目的事实，是中国的崛起。崛起的背景，是全球经济的一体化、政治的多极化和文化的多元化。要把发展中的大国建设为发达的强国，文化的建设及其海外传播，就是一个非常重要的方面。而美术作为文化的载体，在已经到来的读图时代，具有首当其冲的重要性。比之徐悲鸿对外宣传中国美术，既有不同的历史任务，又不乏一脉相承之处。

支撑中国美术的中华文化，是一种讲求人与自然，人与社会，人与自我和谐的文化，是一种重视与异质文化沟通又和而不同的文化。费孝通在论及中国文化自觉的和谐观时指出：“各美其美，美人之美，美美与共，世界大同”。中国美术的对外推广，本质是中国文化的域外传播，不仅可以使世界更形象更直觉地了解中国，而且是以中国的文德泽被世界，有助于向全球提供建设和谐世界的精神资源。

中国的美术文化，既有民族性。又有世界性。既有承传性，又有时代性。中华文化的对外播，中国美术的海外推广，是文化建设成果的输出，虽属软实力的竞争，但本质上属于最友善的彼此沟通，不是强加于他民族的文化扩张，而是为人类提供不可替代的精神美味。尽管各国政治制度不同，意识形态有别，但中华文化中具有世界性的普世价值将为人类面临的困扰提供睿智的思维方式和解决参照。

上百年来，由于外侮频仍，国运跌宕，中国的仁人志士，一直向西方寻求真理。可以说，国人对西方文化的了解与接受，甚至超过了对本民族文化的深知与继承，美术方面也不例外。因此，规划实施中国美术的海外推广，倘从文化上思考，要想达到预期目的，一个最重要的前提是固本，就是补优秀传统之课，充分认知传统并加以现代整合。因此从根本上看，中国美术的对外传播，要以传承文脉的文化建设为基础，甚至也可以说通过抓外事而推动文化建设。

中国美术的海外传播，不仅要从社会学的角度反映我国政治、经济、社会、环保的划时代发展，而且尤其要反映中国各民族的精神风貌和贯通古今的精神底蕴，特别是贯穿于中国美术中的和谐文化观念、中国美术提升精神实现物我合一的写意精神。这些中国文化的精粹，具有超越政治制度和意识形态的价值，凭借这些基因，社会主义核心价值观的传播就增加了厚度，而搞好并精选高质量的创作是对外推广的前提。

徐悲鸿在《在全欧宣传中国美术之经过》一文中介绍了他的策展经验，明确指出，展览活动的目的，一个是“赖毛锥以振末俗”，一个是“借素笺以正外人视听”。前者是讲发挥中国美术的高尚文化影响人精神的作用，后者是讲让世界了解真正的中国。今天搞中国美术的海外推广，仍然要“振末俗”，以中国的和谐文化诉诸外国人的灵魂，也仍然要“正视听”，使那种中国威胁论不攻自破。