日前，中国艺术研究院中国当代艺术院正式挂牌成立。四川美术学院院长、艺术家罗中立由文化部钦点出任艺术院院长。同时，包括许江、韦尔申、徐冰、方力钧在内的21名艺术家被文化部聘为研究员。按照当代艺术院艺术总监叶永青的说法，“英国皇家艺术院或者法兰西艺术院那样的机构给杰出艺术家以院士称号，文化部的这一认聘，也等于说给了中国的艺术家们‘院士’的荣誉。”
　　出任该院艺术总监的叶永青表示，此前中国艺术研究院也设立了中国国家画院（国画）、中国油画院等多个二级院，但获聘艺术家都被称为研究员，而这次首批获聘的22位艺术家聘书上印的头衔则是“院士”，充分显示了对当代艺术的认同和肯定。
　　艺术家“身兼多职”　
　　不发工资不坐班？
　　首批获聘的22位艺术家都具有一定的影响力和知名度，院长由罗中立担任，另外获聘的还有中国美术学院院长许江，鲁迅美术学院院长韦尔申，中央美术学院副院长徐冰，以及蔡国强、方力钧、王广义、岳敏君、张晓刚、邱志杰等。
　　另外，在这一次受聘的艺术家名单里，四川艺术家占据了很大比例。除担任院长的罗中立，以及担任艺术总监的叶永青之外，还有周春芽、张晓刚、汪建伟等。叶永青表示，这次在全国才有22位当代艺术家获聘，其中却有这么多四川艺术家，充分证明了四川在中国当代艺术界的重要地位。
　　对于中国当代艺术院将做些什么？“院士”们将怎样工作？叶永青表示，开展学术项目，梳理、出版中国当代艺术发展史和成果，举办真正有代表性的中国当代艺术大展将是他们的未来工作，众多获聘艺术家不会像在传统画院那样坐班，也不会发工资、分房，“院士头衔意味的是荣誉和奉献。”叶永青说。
　　实际上，在这批名单中，此次获聘的艺术家除了具有较高的学术地位和知名度外，本身也已经是美院院长或专业艺术家，比如四川美院院长罗中立，中国美术学院院长许江，鲁迅美术学院院长韦尔申，中央美术学院副院长徐冰，2008年当代艺术“影响力100”榜单入选人蔡国强，装置艺术领军人物之一邱志杰，以及堪称“当代艺术F4”的方力钧、王广义、岳敏君、张晓刚等人。对于已经“身兼多职”的艺术家，在进行艺术创作之外，如何协调各项教学事务，将成为一件在常人看来颇为棘手的问题。据叶永青透露，除了没有工资，相关的人事、编制等问题还在探索之中。