日前，英国威尔卡姆基金宣布，将斥资1750万英镑用于美术馆、市民活动中心等基础设施的建设。该基金下属的威尔卡姆基金伦敦美术馆以“中立客观的文化展示中心”闻名英国。近5年来，威尔卡姆基金美术馆举办了市民讲堂、公共辩论、音乐会、电影鉴赏会等大批内容丰富活动，广受好评，经常是活动消息一公布，门票就被一抢而空。活动现场、会场被堵得水泄不通的情况时有发生。

威尔卡姆基金美术馆的展览多集中于现代艺术，偶尔也有当代艺术展、历史收藏展和科学展。另外，美术馆内的图书馆堪称一流，是其主要的活动举办场地。而基金最为宝贵的收藏则是由基金创始人亨利·威尔卡姆一手搜集的珍贵藏品。亨利·威尔卡姆做医药行业起家，对于生物制药十分熟悉，因此，他的生物科学类收藏独树一帜，藏品内容囊括了从人体骨骼到手术器械的各个方面，蔚为大观。

目前，美术馆位于一座上世纪30年代修建的房屋内。建馆之初，美术馆预计的年接待量为10万人次。如今，实际参观人数已经远远超过预期，并且还在攀升之中，去年一年的参观人次就达到50万。今年暑期，参观人数更是创下了历史新高，迎来了开馆以来第200万名参观者。为满足不断增长的参观需求，威尔卡姆基金美术馆计划新添两座陈列馆、一个青少年活动影视中心和一个市民活动中心，另外，还会按比例新增馆内餐饮、休息等配套设施。扩建工程将于明年夏天启动，预计将于2014年竣工。施工期间，美术馆将完全对游客正常开放。当被问及在公共机构预算削减的大环境下，威尔卡姆基金美术馆为何能够逆市发展时，该基金生物科学部主任卡莱尔·麦特森十分自豪地表示：“创始之初，我们就计划将科学、历史、艺术与健康等主题结合，以巧妙的形式呈现在参观者面前。相较于单一、简单、直白的展览，我们确信，内容复杂和需要动脑筋的展览，必然更加受到成年人的欢迎。近5年来的成功证实了当初设想的正确性。”