2012年8月16日至9月3日期间，由中华人民共和国文化部主办，文化部艺术司、江苏省文化厅协办，江苏省美术馆承办的“回望——江苏省美术馆馆藏民国美术作品展”在江苏省美术馆新馆隆重开展。江苏省美术馆前身为中华民国国立美术陈列馆，落成于民国25年8月，毗邻总统府，是中国近现代第一座国家级美术馆，本身即是融合了西方近代风格与中国民族风格的民国建筑典范。2010年落成的江苏省美术馆新馆，与国立美术陈列馆旧址同在代表了南京民国文化缩影的长江路上。南京与民国历史、江苏省美术馆与民国文化之间的密切渊源，是中国任何一座城市、任何一所美术馆都难以替代的。江苏省美术馆一直致力于将展览主题与南京以及江苏地区的文化特质相结合，举办馆藏民国美术作品展既是对民国美术与地域文化脉络的重新认识和梳理，也希望借此为南京民国文化品牌战略做出一次积极的推动。

民国美术在其发展的三十余年间风格特征斑斓多样，并无居于统领地位的方针路线与绝对的价值标准。尽管这一时期艺术界群雄并起，观念相左，却在据理力争与争锋相对之中构建出了自由多元、丰富独特的文化格局。无论是古典传统、古典革新、中西调和还是西方现代，都有着优渥的生存土壤。江苏地区在民国时代涌现了大批杰出画家，他们胸怀大志，叱咤风云，成为中国美术史上的拓荒者。他们的艺术作品和创作理念贯穿了民国历史的方方面面，揭开了中国现代美术启蒙运动的新篇章。

本次展览推出的馆藏精品皆创作于民国年间，包含油画、版画、水彩画、中国画和书法在内，共计100件。荟萃了在“五四”前后成长起来的、活跃于民国各类美术运动中的代表人物及其作品：如刘海粟之于洋画运动；庞薰琹之于决澜社；徐悲鸿、蒋兆和之于写实主义；高剑父、陈树人之于新国画；于右任、谭延闿之于四大书家；齐白石、张大千之于文人墨戏；力群、李桦之于新兴木刻。其中吴昌硕的《琵琶玉兰》、徐悲鸿的《双雄图》、齐白石的《虾》、傅抱石的《陶谷赠词》、陈之佛的《秋菊白鸡》、吕凤子的《四阿罗汉》、力群的《鲁迅像》，不但是中国美术史上闻名遐迩的精品力作，也都如实反映了民国美术在不同时期与不同思潮下的典型特征。此次馆藏民国美术作品展将基本再现上述民国美术史的发展阶段，将其铺陈成为宏观背景，构成理解民国绘画的主体脉络。期望借此洞察二十世纪上半叶的中国绘画在这股奔腾向前的变革潮流中，各类风格技法和思想观念是如何此消彼长，又是如何重新密切了与现实与大众的关系，恢复了艺术原有的生机和活力；以及当时的中国画家锐意探索、变革求新、救亡图存的精神力量。不仅需要从中提炼出民国美术的精髓与要义、记录下中国社会在这段特殊历史时期的曲折变迁，更需要为当下唤起正在逐渐逝去的艺术自主的理想。