近日，德国马尔卡斯滕美术家协会主席罗伯特·哈特曼成为中国国家画院首位德国籍研究员。消息传出，在德国引起争议。据德国《莱茵邮报》6报道，一些人对此议论纷纷，认为其中有什么“交易”。另一些人则质疑，“这难道没有政治背景，是否会影响表达的自由？”

哈特曼对此坦然回应说，“这很简单”，两年前，他在中国首次参加集体画展。同时，他也邀请中国客人到马尔卡斯滕艺术家协会参加活动。之后，画院问他是否愿意加入中国国家画院。哈特曼说，“我是一名艺术家，并不是政客”，中国注重不同意见的交流。

“这一切听起来都有些童话意味，如同中国并非一个集权国家，那里的政治异见人士无需担心受到压制。”《莱茵邮报》质疑说。哈特曼回应说，他掌握了如何在中国融洽相处的秘密：抓住深植在中国文化和历史中的传统习惯。他说，中国人遵守这套规矩，除了异见人士艾未未那样的人。艾未未的“艺术”和政治行为根本不是面对中国民众，而是直接讨好西方。因此，艾未未在德国成为“最著名的中国艺术家”，但在中国却因为各种问题被司法机关调查。

德国华人艺术家陈然7日对《环球时报》记者说，哈特曼这样的重量级美术家担任中国研究员，有利于中德文化健康交流，将让德国文化界真正了解中国。