启东版画院是中国大地诞生的第一个版画院，她成立于1985年4月4日，是从事和组织版画创作、进行学术研究、培养版画人才、开展艺术交流活动的全民法人事业单位。共有专兼职画家34人，其中中国美协会员10人、中国版协会员15人，有12人（次）获“鲁迅奖”。启东版画院的前身是上世纪五十年代末成立的“木屑花”木刻组。这支由教师、工人、农民等作者组成的业余版画小组，就象在这片新生地辛勤的垦荒者，不知疲倦地劳作着，终于使这朵“木屑花”屹立于版画艺术之林。

老一辈版画家们的实际行动向世人展示了他们对版画艺术追求的坚忍不拔的精神和崇高的使命感。为启东版画事业的发展付出了辛勤的汗水，为启东版画院的成立奠定的坚实的基础。启东版画院成立后，一批有事业心的青年版画家很快的成长起来，他们分别毕业于各美术院校，具有扎实的基本功，思维敏捷，思想开拓。他们的出现使启东版画创作由业余走上了专业创作的轨道，打破了启东版画原先单一的表现手法，更显示出了多元化的创作趋向。他们注重版画语言的探索、表现方法的多样，大胆地将现代美术中的手法结合到版画创作中来，并在许多美展和大赛中展出或获奖。

启东版画院成立至今的23年中，专兼职画师共创作作品近千件。这些作品中，入选国际双年展的有21件，入选第七至第十届全国美展的有16件，入选第十至十八届全国版展的有55件，入选省美展、版展的有400余件（次），近百余件（次）作品曾赴欧、亚、美、非等二十多个国家展出，被各地美术馆、博物馆收藏的有108件，60多件作品在省级以上展览中获奖。接待中外专家、学者的来访有近百次，编辑出版了《启东版画院自选作品集》、《启东版画院建院20周年作品集》和44期《启东版画院院刊》，并在南京、北京、台湾、上海等地多次举办了院展，与海内外进行了广泛的交流。

启东版画饮誉中外，故被人们赞为“江海明珠”。