随着“大红袍”航天育种科研项目在福建启动，中国名茶之一的“大红袍”未来或将有新的品种。华侨大学茶业科学研究所所长黄安民教授15日接受记者采访时表示，从现在起至2018年12月，专家团队将严格按计划，对大红袍航天育种开展专题研究。

华侨大学茶业科学研究所、福建武夷山市茶叶局、福建神州航天育种科技有限公司等三方，14日共同在武夷山市仙茗岩茶厂茶园内启动了航天大红袍选育科研项目。太空大红袍育种研究中心也已经挂牌。

据黄安民教授介绍，航天大红袍选育科研项目包括：以每颗种子为单位建立观察株，观察记载每株茶树的生物学习性；进行大红袍优良单株品比试验，建立无性苗与实生苗试验区，开展大红袍优良单株的生产试验等；获得优质高产科研实验成功后，再逐步推广航天大红袍种植。

去年11月1至17日，搭载“神舟八号”飞船“遨游太空”后返回地面的6粒大红袍种子，在科研人员精心操作下，落户于特辟的茶园生产试验区。北京方圆公证处已对大红袍种子进行公证。

太空育种又称空间诱变育种或航天育种，是集航天、生物和农业育种技术于一体的育种新途径，是当今世界农业领域中最尖端的科技之一。它利用卫星、高空气球或载人飞船将作物种子、微生物菌种等样品搭载至太空，利用空间微重力、高真空、高洁净、大温差、弱磁场和高能粒子辐射等在地球无法模拟的太空条件，对生物材料进行诱变，促使物种遗传基因发生突变，再返回地面选育新种质，培育新品种。

中国自1987年8月5日首次利用返回式卫星搭载植物种子以来，已成功进行10余次太空育种试验，共有70多种植物1000多个品种的种子进行了太空育种试验，已有23个省市参与了航天育种工作，通过国家审定的品种有38个，80多个品种在大面积推广。

以往太空育种多集中于水稻、小麦及蔬菜，而今已延伸至林业中的用材林木、城市森林景观的园林植物，还有当今被称为能源植物的油料植物，其中部分品种已大面积推广。去年11月，9.3克的武夷岩茶大红袍种子搭载“神舟八号”飞天，是中国茶类物品首次登上太空，为茶叶科研提供了示范。