中国茶行业陷入尴尬之地
茶,挺尴尬。我国茶叶产量稳居世界第一,出口量多年来一直位列世界前三。然而,在茶行业中却流传着“7万茶企不及一家立顿”的说法。打造强势品牌成为众多茶企的心头大事,从2011年开始,茶企在上市融资与创意营销方面曾有诸多尝试。乍暖还寒时节,中国茶行业的春天已经不远。
作为中国茶叶流通协会常务副会长,王庆是个“飞人”,今天还在北京,可能明天就到了宜宾,又或许是云南、贵州、江浙。他大部分时间都在各地奔波。
中国茶叶流通协会有2200多个会员单位,遍布我国茶叶主要产销区。眼下,春茶即将大规模上市,这个全年茶叶销售的关键时段,产品推广、市场拓展、品牌打造,任何一个产区都不会掉以轻心,而分散又相对势弱的地方茶企,对协会这个全国性的交流平台寄望尤深,王庆的奔波就成为了必然。
春茶当家 “早”是双刃剑
北京商报(以下简称“商报”):春茶即将大规模上市。今年春茶市场和往年相比会有什么新动向?
王庆:春茶素来是当家茶。茶行业全年60%的产量和效益集中体现在春茶上。目前,茶叶生产还是处于靠天吃饭的状态。今年几个主产区气温都比较低,采摘期要推后一到两周。云南等产区还出现了比较严重的旱情。距离春茶大规模上市还有一个月的时间,气候变化对春茶上市时间和产量的影响相当大。由于春茶原本就量少质优,各地基本都按名优茶来做。手工采摘人工成本增长幅度较大,物流成本也有上升,直接导致春茶价格上涨。目前,涨幅还不能确定,但上市时间推迟已成定局。
纵观近几年的春茶价格,始终保持10%-15%的涨幅,但这主要限于名优茶。其实全年茶叶的价格上涨平均水平在5%-8%之间。从全年来看,气候影响不会有太大问题。
商报:很多推介都在打“早”的概念,似乎越早越精贵,越早茶越好。
王庆:早茶尤其是明前茶的确量少。物以稀为贵是客观规律。其次,从中国茶叶传统来看,进入秋、冬季普遍不再采摘。经过一个冬天的酝酿和沉淀,茶树聚合了较好的有益成分。春茶都是芽头,是全年茶叶生产中惟一的无农残、零污染的时段。消费者又普遍有“尝鲜”心理,所以明前茶供不应求。
但早也是双刃剑, 必须是自然早,而不是人工催熟。质优是赶早的前提。曾经有山东某产茶区“抢”时间,用温室大棚扣茶树,但口感淡、香气弱,自然被市场淘汰了。
资本出动 “炒”字莫当先
商报:有观点认为,茶在当前的本质是农业而非商业。从很多茶叶节、茶展会也能看出,地方政府在宣传推广中的作用举足轻重。由此推断茶产业发展需要激活茶农动力,而不是靠强势资本进入,以包装、广告、策划为主的品牌战略跑马圈地。您怎样看?
王庆:这要考虑到我国茶叶的品牌细化。茶分为公共品牌和企业品牌。公共品牌也就是地方主产茶,比如安溪铁观音、信阳毛尖等,当地办茶节、茶展的目的是提高地方茶农收入。但并不能以此推断实力雄厚的大茶企不能拓展自己的企业品牌,比如华祥苑、八马、大益等。推广活动因主办方不同会各有侧重。从行业协会的角度,希望企业做强,用可信赖的品牌拓展消费群体,推动企业品牌与公共品牌互利互进。
商报:既然企业力量并不弱,为什么茶企迟迟没有进入资本市场?
王庆:去年,天福茗茶在香港上市。天福之前,已经有武夷星借壳中国矿业、龙润茶借壳龙发制药相继在香港上市。国内茶企的确还没有进入资本市场,但目前已经有两家做传统茶叶的茶企在证监会排队上市。目前处在申报阶段,正在做基础工作的也有十几家。如果进展顺利,明年上半年就会有国内茶企上市。
商报:对于单一某品种茶叶的资本关注度骤然提高,市场价格飙升,您怎样看?
王庆:毋庸置疑,消费潮流会影响市场变化。前几年,乌龙茶受市场追捧,后来普洱茶异军突起,之后岩茶、红茶和非普洱茶的黑茶类市场态势迅猛,这是消费潮流推动的行业热点。资本进入并不仅仅局限在热点上,只是因为热点的关注度高,凸显了资本效应。其实,目前茶叶全行业都获得了资本的关注。首先,的确有相当一部分流动资金在寻觅好的投资项目;其次,尚在低端的茶产业有很大的发展潜力。这同时也说明茶行业其实一直处于被资本忽视的地位。行业不欢迎炒作资本,但是欢迎踏实投资实业的资本,以提高整个行业的经营水平、科研能力、人才储备、完善营销手段。
市场说话 “高”处不胜寒
商报:去年,明前茶上市时,京城几家老字号都标出每斤五六千元的高价,媒体上也多见某茶叶 “到京即告售罄”的报道,走访茶行不难发现动辄标价几百元上千元一斤的茶叶。茶叶到底贵不贵?
王庆:量少质优的名茶价格高是正常的,也的确有其对应的消费群体,这是市场决定的。但刻意造势的行为确实也存在。比如某种茶叶的拍卖价格100克过万元。实际情况是全年茶叶均价每斤不过30几元。现在的消费者都知道龙井一斤卖6000元,却不知道整体的茶叶价格。这样的强势表象下,谁还能喝得起茶呢?个别的造势现象不能当成正常的经济规律看。
还有一点需要明确,北京市场有其特殊性。目前,产茶区主办的茶叶推广活动针对性非常明确,比如宜宾早茶节是当地政府策动,全方位参与;在成都的推广活动则针对的是经销商;在北京则是打品牌做高端。这与首都市场定位有关,在直接面向国际的平台上,树立起中国茶叶的高端形象。尽管地方茶企在京力推高端茶,但全国的茶叶销量还是以大众消费为主,高端消费的量很小,不足以影响市场全局。
商报:茶叶种类繁多、价格各异,百姓究竟该怎样选茶?
王庆:北京是传统的茶叶销区,马连道茶叶一条街的销售额一年能有20亿元。单一品种高价可能因为稀缺,可能因为文化宣传需要,可能因为品牌打造所致。平价茶也有能让人迷恋一生的好味道。消费者根据自身喜好和经济实力,根据个体差异选择适合自己的茶叶。茶叶价格因素很重要,但绝非贵的就是好茶。公认明前茶贵,实际上清明后的茶叶与明前茶的品质差异无碍大局。坦率地说,很多高价好茶的性价比是不对的,若是自己花钱买来喝,任何一个消费者都难以承受。中国茶叶流通协会现在考虑最多的,就是如何开展面向大众的茶文化活动,而北京正是试点区。
我国茶叶出口主要以原料茶和中低档茶为主,自主品牌少、产品附加值低。出口企业之间的恶性竞争,导致出口价格处于较低水平。业内人士认为,除红茶外,其他茶都是我国的优势产品,但目前的尴尬处境让人痛心。