在安溪用来制造铁观音的茶树品种有二十几种，而由“铁观音茶树”做出的成茶产量，只有铁观音茶总产量的百分之三十。如今两岸的福建铁观音和台湾木栅铁观音，用纯种铁观音制成茶的茶量却难以估算。制“铁观音”的茶叶品种，并非只有一种。走进制铁观音茶的品种的世界，令人警觉茶里乾坤大。对于爱茶人而言，了解不同种类茶树叶子的异同，好比集邮者被不同图案的邮票所吸引，应是一种纯然的愉悦与享受吧。

认识茶种，茶叶的形态是关键。叶形、叶片厚度、叶片颜色、叶面光泽、叶缘形状都是判断依据。为了进一步确认茶种，用水冲泡制成后茶叶重新舒展叶面，看茶叶的叶形，都是深厚“茶功”的一种内化造诣。不同茶种泡出的香味、韵味、水色都不同，构造出了茶叶的万种风情。消费者必须花时间去认识看起来很像的茶叶，而不只是靠“听”来的“茶故事”，眼见为凭，才能大大提升买茶功力。

铁观音品种林林总总，都因铁观音负盛名，凡在安溪一带种植，以制铁观音手法制成的茶，均冠以“铁观音”之名。若非懂门道，喝得出“铁观音韵”者，买了“本山种”，也无法匹分是否是真正的红芽铁观音。